Nascido em Kansas City, Missouri, ele foi rapidamente deslocado para as planícies do Kansas, cujos amplos campos sempre abriram para ele as alegrias de abertura e liberdade. Mamãe (Mary, 1915) forneceu o melhor da educação irlandesa enquanto papai (Neil, 1917) forneceu a organização e o humor alemães. Os católicos foram educados por 12 anos, trabalhando na mercearia de papai da idade de doze anos por cinco centavos por hora até dezoito e duas a setenta e cinco por hora, nadando todos os momentos de reposição, explorando a floresta e os riachos eram tudo.
Sua esposa, Karen, foi o verdadeiro começo de sua carreira na atuação. Ela mostrou que ele era basicamente um filho preguiçoso de uma arma com pouca ambição de fazer qualquer coisa, exceto jogar. Depois que ela se divorciou dele, ele voltou para a faculdade e acabou em aulas de atuação apenas para provar que ela estava certa. Eventualmente, isso levou à posição de prestígio na comunidade de atuação que ele agora detém.
