John Saxon apareceu em quase 200 papéis no cinema e na televisão em uma carreira de mais de meio século que se estendeu por mais de sete décadas desde que ele fez sua estréia no cinema em 1954 em pequenos papéis não creditados em It Should Happen to You ( 1954) e A Star Is Born, de George Cukor (1954). Nascido Carmine Orrico em 5 de agosto de 1936 no Brooklyn, Nova York, filho de pais ítalo-americanos, Antonio Orrico e Anna (nascida Protettore), ele estudou atuação com Stella Adler após se formar na New Utrecht High School.
Ele foi descoberto pelo agente de talentos Henry Willson, o homem mais famoso por criar e representar Rock Hudson (bem como um estábulo de estrelas e estrelinhas masculinas "robustas"), que o inscreveu depois de ver a foto de Saxon na capa de uma revista . Willson trouxe o jovem de 16 anos para o sul da Califórnia, mudou seu nome para John Saxon e lançou sua carreira. Saxon fez sua estreia na televisão na série Medic de Richard Boone (1954) em 1955 e teve seu primeiro papel substancial (e creditado) em Running Wild (1955), interpretando um delinquente juvenil. No veículo de Esther Williams, The Unguarded Moment (1956) (um de seus raros papéis dramáticos), a campanha de marketing do filme o destacou, alardeando o filme como "Co-estrelado pela excitante nova personalidade John Saxon".
Em 1958, ele parecia ter se estabelecido como um ator coadjuvante em filmes da lista A, aparecendo na comédia de Blake Edwards, This Happy Feeling (1958), encabeçada por Debbie Reynolds e Vincente Minnelli em The Reluctant Debutante (1958) com Rex Harrison e Sandra Dee . Nos cinco anos seguintes, ele trabalhou continuamente, incluindo papéis coadjuvantes em The Unforgiven (1960) de John Huston, a comédia de James Stewart Mr. Hobbs Takes a Vacation (1962) e The Cardinal de Otto Preminger (1963). - os filmes Cry Tough (1959) e War Hunt (1962). Fluente em italiano, fez seus primeiros filmes na Itália no período, Agostino (1962) e O Olho do Mal, de Mario Bava (1963). Apesar de seu bom trabalho com grandes diretores, ele não teve sucesso como uma estrela.
Em 1965, ele estava aparecendo em bandas como Blood Beast from Outer Space (1965), embora fosse mais vendido. Uma imagem mais emblemática foi The Appaloosa (1966), de Sidney J. Furie, em que ele apareceu em bandito drag mexicano como o homem que rouba o cavalo de Marlon Brando, outro aluno de Stella Adler. Saxon iria repetir o papel, de certa forma, em John Sturges Joe Kidd (1972) em apoio ao superstar Clint Eastwood. Naqueles tempos menos politicamente corretos, muitos ítalo-americanos de pele escura seriam considerados mexicanos, nativos americanos e outros tipos "exóticos" como os mongóis. Saxon tocou de tudo, desde um chefe índio em Bonanza (1959) a Marco Polo em The Time Tunnel (1966).
Da temporada de 1969 a 1972, ele foi uma estrela da série de televisão The Bold Ones: The New Doctors (1969), interpretando o brilhante cirurgião Theodore Stuart. Quando a série terminou, ele assumiu um de seus papéis mais famosos, quando Bruce Lee contestou a escolha de Rod Taylor por ser muito alto. Faixa preta em caratê, Saxon apareceu como Roper em Enter the Dragon (1973). Ele continuou a desempenhar uma ampla variedade de papéis na televisão e no cinema, com papéis-chave no clássico slasher Black Christmas (1974) de 1974, no inovador A Nightmare on Elm Street (1984) de 1984 e nos filmes de terror auto-referenciais de 1990 New Nightmare (1994) e From Dusk Till Dawn (1996).
John Saxon morreu de pneumonia em 25 de julho de 2020, em Murfreesboro, Tennessee. Ele tinha 83 anos.
