Ele nasceu em Bergamo (norte da Itália) em 22 de junho de 1973. Seu pai, especialista em artes marciais, o apresentou a essas disciplinas quando tinha 6 anos de idade. Ele logo alcançou o mais alto posto na arte marcial chinesa de wushu. Em 1987 e 1988, ele passou algum tempo na China para refinar suas técnicas. Em 1992, ele finalmente se mudou para a China, onde participou das aulas de educação física na Universidade de Pequim. Em 1993, a Milestone Production Ltd de Honk Kong estava à procura de um ator europeu / americano que pudesse dominar artes marciais e ele foi escolhido para o papel de um jovem americano que se tornou um monge shaolin. Depois de três filmes, ele decidiu que sua experiência chinesa havia terminado. Ele voltou para a Itália, onde continuou sua carreira esportiva, enquanto estudava atuar. Em 1994, tornou-se um membro da equipe nacional italiana e ganhou um campeonato europeu. Ele então se mudou para Los Angeles para melhorar suas habilidades de atuação e ele foi escolhido para "Dragon Fury II". Em 1995, finalmente retornou à Itália. Ele desempenhou o papel de um jovem estudante rebelde contra o regime fascista em "I piccoli maestri". Em 1997, conheceu o diretor Gabriele Muccino, com quem trabalhou várias vezes ( "Come te nessuno mai"; "The Last Kiss"). Em 1998 ele renunciou a sua carreira esportiva e se tornou um ator profissional. No mesmo ano, foi o apresentador do Cinematoc, o programa da MTV Itália sobre cinema. Em 1999, foi protagonista de uma importante campanha de prevenção da AIDS. Em 2000 ele estava no palco com o trabalho "Le poligraphe", dirigido pelo canadense Robert Lepage. Em 2001, estrelou o videoclipe da música "Luce - Tramonti a Nordest" com a cantora italiana Elisa. Em 2002, tornou-se muito popular na Itália com a série "Distretto di polizia" (3ª e 4ª temporada). Seus personagens muitas vezes representam a geração de trinta e poucos anos, duvidosa e confusa.
