Nicholas Parsons foi, sem dúvida, uma das personalidades do rádio e da televisão mais populares e amadas do Reino Unido, e poucos podem afirmar que tiveram uma carreira tão longa no entretenimento. Filho de um médico, foi criado em Lincolnshire até os oito anos, quando a família se mudou para Londres. Ele foi educado na St. Paul's School, em Londres. Ele se formou como engenheiro, mas realmente queria se tornar um ator e decidiu perseguir seu sonho. Ele se apresentou no repertório semanal em Bromley por dois anos, interpretando uma ampla variedade de papéis. Seu talento particular para comédia e personificações o tornou um cabaré natural e ele se tornou o comediante residente no Windmill Theatre. Muito trabalho no rádio se seguiu.
Parsons atuou em vários filmes britânicos durante os anos 1950 e 1960, incluindo dramas como The Third Key (1956) e Eyewitness (1956) e comédias como Doctor in Love (1960) e Carry on Regardless (1961). Na televisão, ele trabalhou com Eric Barker e mais notavelmente no The Arthur Haynes Show (1956) como o homem hetero de Haynes. Em 1967, ele se tornou o apresentador de "Just a Minute", um painel de comédia na BBC Radio 4 que também contou com aparições regulares de Kenneth Williams nos 20 anos seguintes. Durante os anos 1970 e 1980, Parsons foi o anfitrião do famoso game show da ITV, Sale of the Century (1971).
Em 1989, tendo se tornado tão associado à comédia e entretenimento leve, Parsons surpreendeu muitos quando voltou a um papel dramático. Ele trouxe grande profundidade e sensibilidade para sua interpretação do Reverendo Wainwright, um clérigo atormentado cuja fé é testada ao limite pelos horrores da Segunda Guerra Mundial e a ressurreição de uma maldição Viking em The Curse of Fenric: Part One (1989). Foi uma das caracterizações mais incomuns e complexas já criadas para a série Doctor Who (1963), e Parsons mais tarde descreveu esta aparição como "uma das memórias mais preciosas".
Parsons celebrou seu 90º aniversário em 2013 e ele foi acompanhado na festa por estrelas como Esther Rantzen, Paul Merton e Gyles Brandreth. Um artista de notável longevidade, ele ainda estava levando seu show solo ao Edinburgh Fringe.
