Um ex-mestre de escola em Culham College, Oxfordshire, Pearson abandonou sua carreira de professor quando começou a especular sobre as propensões educacionais do meio emergente do filme. Em 1913, ele começou a fazer curtas-metragens educativas para London Pathé e posteriormente fundou sua própria produtora. Para Gaumont, ele produziu uma série de thrillers populares, tendo criado o personagem de 'Ultus the Avenger'. Ultus, um dos primeiros super-heróis da tela, foi um mestre do disfarce que lutou contra a injustiça e estava sempre um passo à frente da polícia. Na mesma época, Pearson também fez a primeira versão filmada de Arthur Conan Doyle "A Study in Scarlet". Incapaz de localizar qualquer ator conhecido com as características faciais necessárias, Pearson lançou um contador desconhecido chamado James Bragington (que nunca tinha agido um dia em sua vida) no papel central de Sherlock Holmes.
Em 1918, Pearson combinou forças com Thomas Welsh para formar Welsh / Pearson Productions. Ele dirigiu a atriz de cockney Betty Balfour na popular série "Squibs" de comédias. Ele também fez um número de "dramas de comédia" idiossincráticos que examinavam a condição humana. Destes, o patriótico "Réveille" era seu favorito pessoal. Com o advento de imagens falantes, Pearson continuou a trabalhar como produtor-diretor em "quickies quota" até 1937, posteriormente baseado em Twickenham. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele foi encarregado da Unidade de Filmes Coloniais da Grã-Bretanha. Um receptor de um OBE em 1951, Pearson era um presidente anterior da associação de diretores britânicos da película e membro honorário da sociedade real fotográfica e da academia britânica do filme.
