Nascida em 15 de julho de 1889 em São Francisco, Marjorie Rambeau trabalhou no palco desde os 12 anos de idade. Nos anos 1910 e 1920, tornou-se uma proeminente atriz da Broadway, conhecida por sua serena beleza, elegância e toque teatral. Na mesma época, ela fez alguns filmes mudos que não deram em nada. Deixando a cena da Broadway no final dos anos 20, ela se concentrou em Hollywood, mas, a essa altura, sua aparência tinha endurecido o suficiente para que ela fosse considerada apenas como personagem, e não como romântica.
Marjorie surpreendeu a todos e se entregou em um trabalho de apoio chamativo e volumoso, como vagabundas cansadas e envelhecidas, e outras patéticas e duras damas. Ela interpretou uma mãe alcoólatra em Min e Bill (1930), contracenando com Wallace Beery e Marie Dressler, e depois sucedeu a própria Dressler como a personagem salgada da beira-mar em Tugboat Annie Sails Again (1940). Indicada duas vezes ao Oscar como a mãe prostituta de Ginger Rogers em Primrose Path (1940) e a mãe em desacordo com Joan Crawford em 1953, Marjorie nunca recebeu a aclamação que merecia. Sua versatilidade era para todos verem em papéis como o sertão Bessie Lester em Tobacco Road (1941), e ela continuou a possuir suas próprias cenas em filmes como A Man Called Peter (1955), The View from Pompeu's Head (1955). e como a mãe alcoólatra de Steve Cochran em Slander (1957).
Fora da tela, sua vida privada mostrou-se tão tempestuosa e difícil quanto as de seus personagens. Ela se casou três vezes, sendo seu primeiro marido o ator / roteirista / diretor Willard Mack. Além disso, o álcool desempenhava um papel forte e triste em sua vida pessoal também. Uma série de acidentes sérios com carros deixou-a incapacitada durante boa parte de sua vida posterior. Infelizmente, ela é pouco lembrada, exceto pelos fãs mais dedicados das curiosidades sobre filmes. Com toda a justiça, seus filmes definitivamente valem a pena, mas apenas para suas cenas. Marjorie faleceu em 1970 aos 80 anos.
