Amantes do cinema e fãs de ficção científica sempre se lembrarão do grande Douglas Rain não exatamente pelo rosto, mas principalmente por seus talentos vocais que o trouxeram atenção e eternidade no mundo do cinema como a voz calmante do computador HAL 9000 no clássico 2001: A Space Odyssey (1968) e sua sequência, 2010: The Year We Make Contact (1984).
O que a maioria das pessoas não sabe é que ele não foi a primeira escolha de Stanley Kubrick para dar voz à voz de robô mais famosa de todos os tempos: Kubrick tinha em mente usar a voz de atores mais famosos e consagrados, como Martin Balsam, Jason Robards e Walter Pidgeon (apenas para citar alguns).Mas Kubrick queria algo com uma qualidade extra e sua descrição para um assistente do que ele queria era encontrar para ele um ator que pudesse ter uma voz inteligente, sincera e desarmante com alguma qualidade amigável.O resto é história: Rain venceu o papel apesar de ser um ator quase desconhecido, com poucos papéis no teatro e em filmes / séries de TV em seu currículo;mas a escolha de Kubrick acabou sendo perfeita.O HAL 9000 com a voz de Rain trouxe calma e humanidade a uma máquina que parecia perfeita em todos os sentidos possíveis, em contraste com os astronautas robóticos e sem vida com quem ele compartilha o espaço sideral da empresa.A partir de então, a voz de Rain foi usada em documentários, filmes e até mesmo como uma homenagem a HAL 9000 como uma máquina do mal no clássico Sleeper de Woody Allen (1973).
Diante das câmeras, o ator canadense pode ser encontrado em séries de TV como General Motors Presents, Startime, Quest e Playdate; ou filmes como Oedipus Rex (1957), Twelfth Night (1964) e o papel-título em Henry V (1966). No palco, sua carreira consiste em várias adaptações de peças de William Shakespeare - na verdade, Rain foi membro co-fundador do Festival Shakespeariano de Stratford - e outros autores entre os anos 1950 e 1990. Em 1972, foi indicado ao prêmio Tony de Melhor Ator Coadjuvante ou Destacado (Dramático) pela peça "Vivat! Vivat Regina!".
Ele faleceu de causas naturais aos 90 anos em 2018 - o 50º aniversário de "2001". Ele deixou uma importante marca e legado para o mundo do cinema, ainda que com apenas um personagem memorável que abriu caminho para outros atores usarem sua voz em outros longas-metragens.
