Refugiada do regime nazista quando criança, Dora treinou e dançou brevemente com a Ópera de Viena como sua dançarina solo mais jovem até que uma queda acidental no final da adolescência encerrou sua carreira de dançarina. Ela então se mudou para Londres e estudou teatro na Royal Academy of Dramatic Art de Londres, onde teve que melhorar suas habilidades em inglês também por meio das aulas.
Depois de uma carreira na televisão britânica, em alguns filmes de Hollywood e no palco, ela desistiu da carreira de atriz para constituir uma família e, no início dos anos 1980, tornou-se uma das principais estilistas da Grã-Bretanha.
