Leif Tilden nasceu em Boston, Massachusetts e viveu com sua mãe, Anne Kilborn, em Berkeley, Califórnia, antes de ser criado por seu pai após a morte prematura de sua mãe. Leif mudou-se para Nova Iorque aos 18 anos para frequentar a Escola de Artes Tisch da NYU para estudar Dança, Cinema e Teatro Experimental. Depois, a NYU foi co-fundadora da Fragile Anchor Theatre Company, no Lower East Side, e também foi membro da Manhattan Class Company. Leif trabalhou com diretores de teatro, Joseph Chaikin, Robert Wilson, Jerzy Grotowski, Anne Bogart e Kevin Kuhlke. Depois da NYU, Leif conseguiu o papel de Donatello nos dois primeiros Teenage Mutant Turtle Movies e trabalhou em vários projetos depois disso com a Jim Henson Company. Mais tarde, ele estudou com o falecido diretor de fotografia Sven Nykvist na Suécia. escreveu e dirigiu seu primeiro curta-metragem, intitulado "biglove", que estreou no Sundance Film Festival. Sua estréia na direção oficial, '1 Mile to You' (AKA 'Life at The Speeds') será estreada nos cinemas em 7 de abril de 2017.
