Viktor Tourjansky foi um cineasta russo que emigrou após a revolução comunista de 1917 e trabalhou na França, Alemanha, EUA, Reino Unido e Itália.
Ele nasceu Viacheslav Konstantinovich Turzhanski em 4 de março de 1891, em Kiev, Ucrânia, Império Russo (agora Kiyiv, Ucrânia). Estudou pintura e história da arte. Em 1911 mudou-se para Moscou e estudou atuação com Konstantin Stanislavski e Vladimir Nemirovich-Danchenko. Em 1912-1914, Tourjansky trabalhou para Aleksandr Khanzhonkov. Ele fez sua estréia no cinema como ator em 'Tragedia pereproizvodstva' (1912), e co-estrelou em 'Brothers' (1913) pelo diretor Pyotr Chardynin, e em vários outros filmes mudos. De 1914 a 1919, trabalhou em Yalta para Joseph N. Ermolieff, dono de uma das mais bem-sucedidas companhias russas de cinema mudo. Naquela época Tourjansky dirigiu mais de vinte filmes mudos na Rússia.
Tourjansky sofreu terrivelmente com a perda de sua propriedade após a Revolução Comunista de 1917. No entanto, continuou trabalhando em Yalta com Ermolieff até o final de 1919. Mas quando o Exército Vermelho avançou na Crimeia e chegou a Yalta, ele se juntou aos russos brancos e fugiu. a Rússia comunista no final da Guerra Civil. Tourjansky conseguiu salvar alguns rolos de seus filmes mudos, que ele embarcou a bordo do vapor grego "Pantera" em fevereiro de 1920. Ele deixou a Rússia junto com seus parceiros da companhia de filmes Ermolieff, os atores Ivan Mozzhukhin, Nicolas Koline e Nicolas Rimsky. , a atriz Nathalie Lissenko, sua esposa Nathalie Kovanko, o diretor de fotografia Nikolai Toporkoff e o produtor Joseph N. Ermolieff. Eles emigraram juntos para Paris, na França, e fundaram uma empresa de cinema russo-francesa.
Em Paris, Tourjansky mudou seu primeiro nome para Viktor (Victor) e continuou sua colaboração com os produtores russos Alexandre Kamenka e Joseph N. Ermolieff. Durante as décadas de 1920 e 1930, ele também colaborou com o produtor Gregor Rabinovitch e dirigiu filmes para vários estúdios franceses, ingleses e alemães. Tourjansky costumava filmar sua esposa, a atriz russa Nathalie Kovanko. Ela estrelou em 14 dos seus filmes feitos na Rússia e na Europa. Eventualmente Tourjansky se separou de Nathalie Kovanko, e depois ela voltou para a União Soviética.
Bethween WWI e WWII, Tourjansky dirigiu mais de trinta filmes franceses, britânicos, americanos e franco-alemães. Colaborou com o diretor Abel Gance no inovador filme Napoleon (1927). Em 1927 Tourjansky chegou a Hollywood. Lá, de 1927 - 1930, ele trabalhou no Metro-Goldwyn-Mayer Studios, onde se reuniu com seu ex-professor, Vladimir Nemirovich-Danchenko, que visitou a partir da Rússia. Tourjansky foi co-diretor do filme vencedor do Oscar Tempest (1928), embora ele não tenha sido creditado. Em Hollywood Tourjansky foi contratado para dirigir After Midnight (1927), mas ele questionou o talento de Norma Shearer, mencionando que a "Rainha da MGM" tinha um olhar vesgo, sem saber que ela estava prestes a se casar com Irving Thalberg, o poderoso Produtor MGM. Tourjansky foi demitido do projeto, e foi enviado para co-dirigir um western, The Adventurer (1928), no local no inóspito Deserto de Mohave. Depois que ele sofreu por várias semanas trabalhando no deserto arenoso, ventoso e quente, e lidando com problemas logísticos de arrasar os nervos, Tourjansky não alcançou o resultado que queria para o filme. Ele ficou desiludido e insatisfeito, e nunca quis dirigir outro filme de Hollywood.
De volta a Paris, Tourjansky abriu seu próprio escritório e se restabeleceu entre a comunidade cinematográfica franco-russa. Ele estava incansavelmente atraindo investidores para seus novos projetos, fazendo contatos entre intelectuais e empresários de todas as origens, incluindo emigrados russos famosos em Paris, como Aleksandr Kuprin e Yevgeni Zamyatin, além de produtores franceses, alemães e britânicos. Eventualmente, sua persistência e determinação produziram resultados de sucesso. Em 1931, Tourjansky viu Simone Simon, de 21 anos, desconhecida no terraço do Café de la Paix. Ele fez dela uma atriz famosa depois de seu primeiro filme juntos, The Unknown Singer (1931) (The Unknown Singer 1931). Tourjansky e Simon trabalharam juntos novamente em Black Eyes (1935).
Em 1936 foi contratado pela UFA-Film e mudou-se para Potsdam-Babelsberg, depois para Munique, na Baviera. Lá ele trabalhou para o resto de sua vida como diretor de cinema e produtor. Tourjansky fez sucesso com A Raposa Azul (1938) (A Raposa Azul 1938), uma comédia estrelada pela atriz sueca Zarah Leander, que havia rumores de ser um agente controlado pelos soviéticos e uma amante de Adolf Hitler. O próprio Tourjansky teve várias reuniões pessoais com o Reichskanzler durante o final da década de 1930, e foi convocado para fazer vários filmes de propaganda, como Inimigos (1940). Como conseqüência, sua reputação entre a comunidade cinematográfica cosmopolita havia sofrido.
Após a Segunda Guerra Mundial, ele morou em Munique e trabalhou em vários estúdios cinematográficos com vários resultados. Seu último filme feito na Alemanha nazista, um drama criminal Orient-Express (1944), foi lançado após a guerra. Em 1950, dirigiu O homem que queria viver duas vezes (1950) (O homem que queria viver duas vezes, 1950), um filme estrelado pela famosa atriz russa emigrante Olga Tschechowa. Posteriormente Tourjansky dirigiu filmes épicos do período, como Herodes, o Grande (1959), Prisioneiro do Volga (1959), Os Cossacos (1960) e A Mulher dos Faraós (1960), alguns dos quais foram considerados entre seus melhores trabalhos. Durante as décadas de 1950 e 1960, ele passou o inverno na Itália e trabalhou lá como produtor e escritor sob o nome artístico de Arnaldo Genoino. Viktor Tourjansky morreu em 13 de agosto de 1976, em Munique, Alemanha.
