Gabriela Tscherniak nasceu de origem judaico-alemã na Letônia. Ela começou sua carreira como assistente de direção em produções teatrais em Berlim e como fotógrafa de bandas, revistas da sociedade e grifes de moda. Através de seus estudos em Desenho Industrial e Fotografia, ela se interessou por filmes experimentais, que ela primeiramente buscou durante seus estudos e trabalho em Londres na Central St. Martins e durante o programa de intercâmbio Erasmus em Nova York no Pratt Institute. Ela também participou de aulas na Academia de Cinema e Televisão "Konrad Wolf" em Potsdam e completou o M.F.A. programa no American Film Institute.
