Originalmente de Wellington, Nova Zelândia, Karl Urban agora mora em Auckland. Nascido em 7 de junho de 1972, ele é filho de um fabricante de artigos de couro (que esperava que Karl seguisse seus passos). Seu primeiro papel foi quando ele tinha 8 anos - ele tinha uma linha em uma série de televisão. No entanto, ele não agiu novamente até depois do ensino médio. Foi-lhe oferecido um papel na novela da Nova Zelândia, Shortland Street (1992), enquanto se preparava para ir à Victoria University. Depois de aparecer na série para a temporada de 1993-1994, ele freqüentou a universidade por um ano, depois saiu para seguir sua carreira de ator. Nos anos seguintes, ele conseguiu vários papéis no teatro na área de Wellington. Eventualmente, ele se mudou para Auckland, onde vários papéis de convidados na televisão da Nova Zelândia seguiram. Um de seus primeiros papéis foi o de um viciado em heroína na série dramática Shark in the Park (1989). Ele também estava em um filme, intitulado Once in Chunuck Bay (também conhecido como Chunuk Bair (1992)). Outros papéis na televisão se seguiram, incluindo um papel de protagonista na série White Fang (1993). Os maiores papéis de Karl incluem Éomer na trilogia O Senhor dos Anéis, assim como o Dr. Leonard "Bones" McCoy em Star Trek (2009), William Cooper em RED (2010) e Judge Dredd em Dredd (2012).
