Com boa aparência e charme inegável para o protagonista, Erik von Detten provou ser um ator de talento inquestionável. Tendo acumulado um currículo impressionante de créditos em filmes e programas de televisão que vão da comédia ao drama, o jovem ator teve uma carreira animada.
Erik nasceu em San Diego, Califórnia, filho de Susan (Farber), uma fotógrafa, e Volker von Detten. Seu pai é um imigrante alemão e sua mãe americana é descendente de judeus ingleses e russos. Ele foi criado no sul da Califórnia em uma família de três irmãs, o que foi uma experiência muito diferente daquela de seu personagem Complete Savages (2004). Aos nove anos, Erik acompanhou sua irmã a uma reunião de agentes e foi assinado na hora. Logo em seguida, conquistou seu primeiro papel profissional, o de regular da série Days of Our Lives (1965) da NBC, que considera seu campo de treinamento. Depois de uma temporada de dois anos no programa, von Detten continuou a acumular uma lista impressionante de créditos no cinema e na televisão ao longo de sua adolescência.
Os créditos de Von Detten na televisão incluem papéis regulares na comédia de meia hora da ABC, Complete Savages (2004) (Produzido por Mel Gibson), Dinotopia da ABC (2002), Odd Man Out da ABC (1999) e So Weird do Disney Channel (1999). Ele foi ator convidado em muitas séries populares de televisão, incluindo 8 Simple Rules (2002) da ABC, em que interpretou o companheiro de quarto do personagem de David Spade; um episódio vencedor do Emmy de ER da NBC (1994), onde interpretou uma criança presa em um ralo de tempestade; e Law & Order: Special Victims Unit (1999) da NBC, no papel de um assassino preppie. Ele também apareceu como um competidor convidado no Episódio # 3.1 (2003) da ABC.
Seus diversos créditos de telefilme incluem o papel principal no filme de sucesso sobre patins, Brink! (1998), que foi um dos primeiros filmes originais do Disney Channel; Replacing Dad (1999) com Mary McDonnell; um papel principal ao lado de Robert Hays em Christmas Every Day (1996) do Family Channel; A Stranger to Love (1996) da CBS com Beau Bridges; o personagem principal de Danny no remake da Disney de Escape to Witch Mountain (1995) para a ABC; A Season of Hope (1995) da CBS, contracenando com JoBeth Williams; "In the Line of Duty: Kidnapped" da NBC, com Dabney Coleman e Timothy Busfield; e o drama da CBS No Melhor das Famílias: Casamento, Orgulho e Loucura (1994), no qual ele interpretou o filho pequeno do personagem de Keith Carradine.
Os créditos de longa metragem de Von Detten incluem papéis principais em The Princess Diaries (2001), da Disney, onde interpretou o objeto de afeição de Anne Hathaway; e Leave It to Beaver da Universal (1997), no qual interpretou Wally Cleaver ao lado de Christopher McDonald e Janine Turner. Ele também emprestou sua voz para Toy Story (1995), da Disney e da Pixar, no qual interpretou Sid, o torturador de brinquedos do vizinho ao lado. Além disso, ele dublou personagens para o longa-metragem de animação da Disney Tarzan (1999) e para a série de televisão Disney's Legend of Tarzan (2001), a série de animação para televisão Recess (1997) e as versões de longa-metragem Recess Christmas: Miracle on Third Street (2001) e Recess: School's Out (2001).
Além de atuar, os interesses de von Detten incluem piano clássico, fotografia de paisagem e autorretrato, além de passar o tempo em seu clássico veleiro de 1969, que ele comprou aos doze anos de idade e restaurou totalmente. Durante seu tempo livre, von Detten também gosta de fazer caminhadas, surfar, jogar tênis e andar de patins no calçadão de Veneza com seu Dalmation, Miles. Ele também é um Big Brother por meio do programa de mentoria Big Brothers Big Sisters.
