Um prodígio musical, von Dassanowsky foi a mulher mais jovem a ser admitida na Academia de Música e Artes Cênicas de Viena para ser treinada como cantora de ópera e pianista concertista.Já uma notável intérprete como estudante, ela ensinou piano a Curd Jürgens em um de seus primeiros papéis importantes em Wen die Götter lieben (1942).Ofereceu um contrato para um filme estrela pela UFA Berlin, ela recusou e se associou ao partido nazista.Sua ascensão ao estrelato na ópera após sua estréia em 1946 foi seguida por concertos solo para o Alto Comando Aliado, turnês pela Europa Central, atuações como atriz de teatro e cinema, trabalho como locutora e performer para o Forces Broadcasting e a BBC, e sua criação de grupos teatrais em Viena.Em 1946, ela co-fundou a Belvedere Film em Viena com o diretor Emmerich Hanus e o produtor August Diglas.Como uma das poucas mulheres na história do cinema a criar um estúdio de cinema, von Dassanowsky foi fundamental no renascimento do cinema austríaco no pós-guerra e é hoje considerada uma pioneira do cinema feminino.Entre as descobertas de seu estúdio estavam Nadja Tiller, ator cômico Gunther Philipp e a futura estrela internacional Oskar Werner.Em 1951, ela se tornou administradora da Phoebus International Films em Hamburgo e a primeira diretora de elenco na Alemanha do pós-guerra.Em Hollywood a partir de 1962, ela deu master classes de voz e piano, promoveu a cultura austríaca e o cinema nos Estados Unidos.S.e foi um renomado treinador vocal, principalmente para atores em produções de Otto Preminger.Ela se tornou um membro fundador da Associação de Filmes Americanos Austríacos em 1997 e restabeleceu a Belvedere Film em Los Angeles e Viena em 1999.A fundação cultural que planejou antes de sua morte em 2007 foi estabelecida em 2009 como um fundo para artes sem fins lucrativos e organizações educacionais.Também patrocina o Prêmio Elfi von Dassanowsky, um prêmio do júri para cineastas apresentado anualmente pelo Festival de Curtas Independentes de Viena (VIS).
