George Wallace nasceu em Nova York e, aos 13 anos, mudou-se com sua mãe e seu novo marido para McMechen, West Virginia, uma cidade mineradora de carvão onde o menino começou a trabalhar nas minas.Ele ingressou na Marinha em 1936, saiu em 1940 e voltou quando a Segunda Guerra Mundial começou.Companheiro de um contramestre-chefe, ele acabou em Los Angeles após um total de oito anos no serviço militar.Wallace se sustentava com uma série de trabalhos ocasionais, desde trabalhar para um empacotador de carne ("bater bois na cabeça") até roubar madeira nas Altas Sierras.Uma passagem como bartender cantor atraiu a atenção do colunista de Hollywood Jimmy Fidler, que o ajudou a começar seu show business.Wallace matriculou-se na escola de teatro no final dos anos 1940, enquanto ganhava a vida cuidando dos verdes na MGM.Ele logo começou a conseguir empregos em filmes e TV, mais notavelmente como Commando Cody na série Radar Men from the Moon (1952).Mais tarde, ele fez sua estreia na Broadway em "Pipe Dreams", de Richard Rodgers, substituiu John Raitt em "The Pyjama Game" e foi indicado ao Tony por seu papel principal em "New Girl in Town", com Gwen Verdon.Outros papéis no palco incluem "The Unsinkable Molly Brown", contracenando com Ginger Rogers, "Jennie" com Mary Martin, "Most Happy Fella" (durante a produção, ele conheceu sua atual esposa, a atriz Jane A.Johnston), "Camelot" (como Rei Arthur), "Man of La Mancha", "Company" e muito mais.Em 1960, sua carreira foi paralisada quando um cavalo caiu em cima dele e quebrou sua coluna durante a produção de um episódio de "Swamp Fox", da TV The Magical World of Disney (1954)."Sua dolorosa recuperação durou sete meses.Ele às vezes chamava a si mesmo de George D.H.Wallace, para evitar confusão com o cômico George Wallace.
