Polly Shannon cresceu em Aylmer, Quebec, com sua mãe, uma roteirista canadense de televisão infantil, e seu pai, diretor-geral da Health Canada. Ela recebeu um prazo de 25 anos para vencer ou vencer como atriz, e ela mais do que atingiu essa cota. Em 1999, sozinha, ela teve sucessos com The Girl Next Door (1998) (com Henry Czerny) e The Sheldon Kennedy Story (1999) (com Jonathan Scarfe of Madison (1993) e ER (1994) fama), percorrendo um longo caminho de seu primeiro papel como Nina na série adolescente canadense Catwalk (1992) no início dos anos noventa.
