Sunil Shetty fez sua estreia em 1992 com Balwaan (1992), que não foi um grande sucesso. No entanto, suas grandes habilidades de atuação foram notadas. Por dois anos, o sucesso o iludiu até que o thriller de ação Mohra (1994) apareceu em 1994. Em seguida, seguiu sua seqüência de sucesso com um filme cômico Gopi Kishan (1994), no qual desempenhou um papel duplo. O filme se tornou um sucesso de bilheteria e Shetty começou a vir à tona e passou a entregar sucessos de bilheteria por meio de suas atuações impressionantes. Suas intensas habilidades de atuação em filmes patrióticos como Border (1997), Refugee (2000), Qayamat: City Under Threat (2003) e LOC: Kargil (2003) foram aplaudidos pela crítica.
Ao longo de sua carreira que durou quinze longos anos, ele atuou em mais de oitenta filmes - a maioria deles sendo filmes de ação. Shetty também provou suas habilidades de atuação ao vestir vários personagens, desde vilões a inocentes e sérios e cômicos. Hera Pheri (2000), Awara Paagal Deewana (2002) e Phir Hera Pheri (2006) testemunham seus talentos de atuação no gênero comédia e Dhadkan (2000) provou que ele pode muito bem interpretar um vilão também. Shetty montou uma produtora chamada Popcorn Motion Pictures Ltd e produziu Khel (2003), Rakht (2004) e Bhagam Bhag (2006).
