Apesar de ter queimado o palco londrino por quase uma década - e aparecido em vários filmes - Michael Sheen não foi realmente "descoberto" pelo público americano até sua vez aclamada pela crítica como Wolfgang Amadeus Mozart no revival da Broadway em 1999 " Amadeus ".
Sheen nasceu em Newport, no País de Gales, filho único de Irene (Thomas) e Meyrick Sheen. O charmoso ator de cabelos encaracolados cresceu como um menino de classe média na cidade de classe operária de Port Talbot, no País de Gales. Embora seus pais trabalhassem em equipe, eles compartilhavam com seu filho um profundo apreço por atuar, com Meyrick Sheen desfrutando de algum sucesso mais tarde na vida como um imitador de Jack Nicholson.
Quando jovem, Michael Sheen recusou a oportunidade de seguir uma possível carreira no futebol profissional, optando por seguir os passos de Daniel Day-Lewis e Patrick Stewart ao frequentar a Escola de Teatro Bristol Old Vic em vez da universidade. Em seu segundo ano, ele ganhou o cobiçado Laurence Olivier Bursary por desempenhos consistentemente excelentes. Enquanto Sheen ainda estava estudando, ele conseguiu um papel fundamental em frente à lenda do palco Vanessa Redgrave em "When She Dance", de Martin Sherman (1991). Ele deixou a escola cedo para fazer sua estréia no West End e tem sido um público deslumbrante e crítico com suas performances intensas e apaixonadas desde então. Entre seus papéis mais memoráveis estavam "Romeu" em "Romeu e Julieta", o papel-título na encenação de "Peer Gynt" e "Jimmy Porter" de Yukio Ninagawa em 1994, ambos em uma encenação regional em 1994 em um revival de Londres em Londres. Olhe para trás na raiva ". Um crítico do Times de Londres criticou a produção multimídia de "Peer Gynt", mas elogiou Sheen por sua capacidade de expressar "uma vitalidade surpreendente, apesar da direção sem vida". Referindo-se ao desempenho de Sheen em "Look Back in Anger", Susannah Clapp do The Observer saudou-o por sua "qualidade luminosa" e capacidade de ser estimulado e fogoso e defensivo ao mesmo tempo. Sheen também conseguiu fazer as vozes dos críticos abanarem com um desempenho hábil no papel de "Henry V", não uma parte tradicionalmente dada a um ator de aparência infantil. Um escritor delirou: "Sheen, volátil e responsivo em um excelente desempenho, nos mostrou a alegria de poder e conquista".
Em 1993, Sheen entrou para a trupe "Cheek By Jowl" e foi indicado ao prêmio Ian Charleson por seu desempenho em "Don't Fool with Love". Naquele mesmo ano, ele se destacou como um homem mentalmente instável que se envolve em uma trama de sequestro em Mystery !: Gallowglass (1993), uma série em três partes da BBC que foi ao ar nos Estados Unidos no "Mystery!" Da PBS. em 1995. O ator assumiu seu primeiro papel em 1994, interpretando o lacaio do Dr. Jekyll em Mary Reilly (1996), contracenando com John Malkovich e Julia Roberts, mas esse filme não chegou aos cinemas até 1996, um ano após o segundo filme de Sheen. Othello (1995) foi filmado e lançado. Talvez o seu papel de tela grande mais memorável, no entanto, foi "Robert Ross", amante de Oscar Wilde, no filme biográfico de 1997, Wilde (1997). Ele também seria visto no road movie Brit Road Heartlands (2002), ao lado de Mark Addy.
Quente após o sucesso de "Amadeus", Sheen começou a acumular créditos ainda mais notáveis, estrelando Heath Ledger, Wes Bentley e Kate Hudson em The Four Feathers (2002) e conseguindo um papel importante contracenando com Kate Beckinsale no filme de ação e terror. blockbuster Underworld (2003), juntamente com turnos de apoio em Bright Young Things (2003), Timeline (2003) e como primeiro-ministro britânico Tony Blair no filme do diretor Stephen Frears, The Queen (2006). Em seguida, Sheen recebeu boas críticas interpretando um astro do rock em divórcio, roubando cenas de Pierce Brosnan e Julianne Moore na comédia romântica Laws of Attraction (2004).
De volta ao palco, o ator ganhou elogios por seu desempenho como "Calígula" em Londres, pelo qual ganhou o Prêmio Evening Standard e o Critics Circle Award de Melhor Ator, juntamente com uma indicação para o prestigioso prêmio Laurence Olivier.
