Nascido no Kansas, Max Showalter pegou o "bug da atuação" quando criança, quando a mãe costumava levá-lo ao teatro local, onde tocava piano para filmes mudos. Ele atuou em 92 shows no Pasadena Playhouse entre 1935 e 38, fez sua estréia na Broadway sob a égide de Oscar Hammerstein II em "Knights of Song" e atuou por dois anos no elenco do musical itinerante de Irving Berlin "This Is the Army " Além de seus filmes, aparições na TV (mais de 1000) e shows, Showalter foi um compositor, compositor e pianista. Em seus últimos anos, ele viveu em uma fazenda do século 18 na cidade de Connecticut, ele se apaixonou ao filmar o filme Aconteceu com Jane (1959).
