O filho de uma salsicha-maker, Michel Simon foi recrutado para o exército suíço no início da Primeira Guerra Mundial, mas foi jogado para fora através de uma combinação de tuberculose e insubordinação geral. Ele foi variadamente um boxeador, fotógrafo, trabalhador manual geral e de direita anarquista, finalmente, se tornar um ator de teatro em Genebra em 1920. Sua reputação cresceu rapidamente, e ele se mudou para Paris em 1923, aparecendo em seu primeiro filme em 1925 (o mesmo ano ele jogou Boudu pela primeira vez no palco). Com a chegada do som, Simon tornou-se firmemente estabelecida como um dos atores proeminentes da França, fazendo um trabalho inesquecível para Jean Renoir ( 'La Chienne ", Boudu Salvo de um afogamento"), "Jean Vigo (" L'Atalante ") e Marcel Carné ( "Quai des Brumes ',' Drole de Drame '). Na década de 1950, ele trabalhou com menor frequência, em parte graças a um acidente envolvendo tintura de maquiagem que paralisou parte do seu corpo e rosto. Apesar disso, ele ainda conseguiu aparecer em filmes até sua morte em 1975.
