John Simm nasceu em 10 de julho de 1970 em Leeds, West Yorkshire, e cresceu em Nelson, Lancashire. Ele frequentou a Edge End High School, Nelson, Lancashire, seguido pelo Blackpool Drama College aos 16 e o Drama Centre, Londres, aos 19 anos. Ele vive com sua esposa, a atriz Kate Magowan, e seus filhos Ryan (nascido em 13 de agosto de 2001) e Molly (nascido em fevereiro de 2007). Simm ganhou o prêmio de melhor ator no Festival de Cinema de Valência por sua estreia no cinema em Boston Kickout (1995).
