Jimmy Somerville alcançou a fama no verão de 1984 como a voz de Bronski Beat, cujo single "Smalltown Boy" alcançou o terceiro lugar na parada de singles do Reino Unido. A música era incomum na época, já que suas letras e vídeos musicais abordavam diretamente a questão da vida gay e da violência homofóbica. Somerville rapidamente se tornou famoso por sua franqueza sobre sua sexualidade e sua vontade de discutir questões como a AIDS em um momento em que outros pop stars gays como Elton John, Freddie Mercury e George Michael estavam sendo ambíguos ou secretos sobre suas vidas pessoais. Bronski Beat teve mais três singles no top dez no Reino Unido e seu álbum de 1984 "The Age of Consent" (cujo título destacou a discriminação contra os gays) passou 53 semanas na parada de álbuns. Em 1986, Somerville conseguiu seu primeiro single número um, desta vez como membro do The Communards, com um cover de "Don't Leave Me This Way". Em 1988, The Communards teve um sucesso de trinta e poucos com "For a Friend", escrito sobre um amigo de Somerville que morreu de AIDS.
