Lionel Stander, o ator de personagem do filme com a grande voz de cascalho, nasceu em 11 de janeiro de 1908 no bairro Bronx de Nova York. A carreira atlética de Stander foi descarrilhada quando ele foi colocado na lista negra durante a década de 1950, depois de ter sido exposto como membro do Partido Comunista durante as audiências do Comité de Atividades Não Americanas da Câmara. Em seu próprio testemunho HUAC em maio de 1953, Stander denunciou o uso de HUAC de informantes, particularmente aqueles com problemas mentais.
Stander especializado em jogar capangas e capangas e sortudos acerbic, hard-boiled tipos. Seu físico era corpulento e brutal, e sua cabeça apresentava uma mandíbula quadrada embaixo de uma panela grossa que era iluminada por seu encanto. Mas era sua voz áspera, foghorn que fez sua fortuna.
Stander frequentou a Universidade da Carolina do Norte, mas depois de fazer sua estréia no palco com a idade de 19, ele decidiu desistir da faculdade por atuar. Junto com uma carreira de sucesso, sua voz incomum fez dele ideal para o rádio. Sua estréia na tela de cinema foi na comédia curta "Salt Water Daffy" com Jack Haley e Shemp Howard. Ele passou a estrelar um número de shorts de comédia de dois carretéis produzidos no estúdio do Vitaphone em Brooklyn, antes de se mudar para Hollywood em 1935, onde apareceu como ator de personagens em vários recursos como "Nothing Sacred".
John Howard Lawson, o roteirista que era um dos Dez de Hollywood e que serviu como comissário cultural do Partido Comunista em Hollywood, sustentou Stander como o modelo de um ator comunista comprometido que melhorou a luta de classes através de suas performances. No filme "No Time to Marry", que tinha sido escrito pelo membro do Partido Paul Jarrico, Stander tinha assobiado alguns bares da "Internationale", enquanto espera por um elevador.
Stander pensou que a cena seria cortada do filme, mas permaneceu na foto porque "eles eram tão apolíticos em Hollywood na época que ninguém reconheceu a música".
Stander tinha uma longa história de apoio às causas de esquerda. Foi membro ativo da Frente Popular de 1936 a 1939, um amplo grupo de organizações de esquerda dedicadas a combater os reacionários em casa eo fascismo no exterior. Stander escreveu da época: "Nós lutamos em todas as frentes, porque percebemos que as forças de reação e Faciscm lutam contra a democracia em todas as frentes, e nós também fomos obrigados a nos organizar para combatê-los em todas as frentes: politicamente Através de organizações como o Comitê Democrático de Cinema, economicamente através de nossas corporações e sindicatos, social e culturalmente através de organizações como a Liga Anti-Nazi de Hollywood ".
A Frente desintegrou-se quando os EUA assinaram um pacto de não-agressão com a Alemanha nazista, o que gerou a Segunda Guerra Mundial dando aos nazistas o primeiro passo para invadir a Polônia (com a União Soviética invadindo do Oriente). O Partido Comunista-EUA abandonou a Frente e de atividades anti-nazistas e, durante os primeiros dias da Guerra, antes que a Alemanha invadisse a URSS em junho de 1941, tentou impedir o apoio dos EUA ao Reino Unido sob a égide de apoiar " Paz ", incluindo chamar greves em plantas de defesa. Muitos comunistas, como Elia Kazan, abandonaram o Partido após esse desenvolvimento, mas muitos outros ficaram. Estes eram os stalinistas que a esquerda não-comunista americana cresceu para desprezar e, eventualmente, juntou-se com o direito de destruir, embora grande parte de sua antipatia após 1947-48 foi gerada por um desejo de salvar-se da reação apertada de reação.
Melvyn Douglas, um proeminente liberal cuja esposa Helen Gahagan Douglas seria mais tarde um representante americano da Califórnia (e perderia sua candidatura para o Senado a um jovem congressista chamado Richard Nixon, que a chamou de "A Senhora Cor-de-rosa"), Resistiu às tentativas de Stander de recrutá-lo para o Partido. "Uma noite, Lionel Stander me manteve até o amanhecer tentando me vender a marca russa do marxismo e me recrutar para o Partido Comunista. Resisti, sempre fui condenado pelo totalitarismo e fiz referências contínuas e críticas à URSS Os membros da Liga Anti-Nazi exortaram-me a eliminar estas referências e vários conflitos se seguiram. "
Douglas, sua esposa e outros liberais não foram adversos para cooperar com membros do Partido e companheiros de viagem sob a égide do MPDC, trabalhando para combater o fascismo e organizar o alívio para a República Espanhola. Eles acreditavam que poderiam minimizar a influência do Partido Comunista, e foram encorajados pelo fato de que os comunistas se juntaram ao movimento liberal, patriótico e antifascista. Sua tolerância aos comunistas durou até o Pacto Soviético-Nazista de agosto de 1939. Isso, ea invasão da Polônia pelos nazistas e pela URSS destruíram a Frente Popular.
Stander tinha sido intimado pela primeira Inquisição do Comitê de Atividades Antiamericanas da Casa em Hollywood, em 1940, quando foi liderado pelo congressista do Texas Martin Dies. O Comitê Morreu tinha conseguido abolir o Projeto Federal de Teatro da Administração de Progresso de Obras como uma ameaça de esquerda em 1939 (o FTP tinha colocado em um renascimento da peça de Lawson sobre a exploração de mineiros, "Prcessional", esse ano em Nova York ). O ataque ao FTP tinha sido oposto por muitos liberais em Hollywood. Picada pelas críticas de Hollywood, o Comitê de Dies decidiu voltar sua atenção para Hollywood.
Envio de investigadores para Hollywood, Dies 'HUAC compilou uma longa lista de subversivos, incluindo Melvyn Douglas. John L. Leech, agente da polícia que se infiltrara no Partido Comunista antes de ser expulso em 1937, apresentou uma lista de comunistas reais e suspeitos de um grande júri do condado de Los Angeles, que também citou Stander. O testemunho foi vazado, e os jornais relataram que Stander, junto com liberais tão proeminentes de Hollywood como James Cagney, Humphrey Bogart, Frederic March e Francot Tone, tinham sido identificados como comunistas.
O presidente da comissão Dies ofereceu a todas as pessoas chamadas como comunistas a oportunidade de se esclarecerem se cooperariam com ele na sessão executiva. Apenas uma das pessoas nomeadas não apareceu, e Stander foi o único a aparecer que não foi limpo. Posteriormente, ele foi demitido por seu estúdio, Republic Pictures.
Stander foi então intimado a testemunhar perante o Comitê de Atividades Não Americanas da Assembléia da Califórnia, juntamente com John Howard Lawson, o líder sindical John Sorrell e outros. Durante a greve dirigida pela militante Conferência de Uniões Estudantis de Sorrell contra os estúdios em 1945, Stander era o chefe de um grupo de progressistas no Screen Actors Guild que apoiava a CSU e pressionava a guilda para honrar suas linhas de piquete. Eles foram derrotados pela facção mais conservadora liderada por Robert Montgomery, George Murphy e Ronald Reagan. Os membros do SAG votaram 3.029 a 88 para cruzar a linha de piquete da CSU.
Stander continuou a trabalhar depois de ser demitido pela República. Ele apareceu em "Hangmen Also Die!", Um filme sobre o nazista Reinhard Heydrich, que foi assassinado por anti-fascistas. Depois da amarga batida da CSU, que foi manchada como sendo de inspiração comunista pelos estúdios, HUAC mais uma vez voltou seu olhar para Hollywood, iniciando dois ciclos de inquisições em 1947 e 1951. O roteirista Martin Berkeley, que estabeleceu um recorde ao nomear 155 nomes Antes da segunda rodada de audiências do Comitê, testemunhou que Stander o havia apresentado ao líder do sindicato militante Harry Bridges, há muito suspeitado de ser comunista, a quem Stander chamou de "camarada".
Depois de ser colocado na lista negra, Stander trabalhou como corretor em Wall Street e apareceu no palco como um ator journeyman. Ele voltou ao cinema em "The Loved One" de Tony Richardson e começou sua carreira como ator de personagem, aparecendo em muitos filmes, incluindo "Cul-de-sac" de Roman Polanski e "New York, New York" de Martin Scorsese, . Outros filmes nos quais ele apareceu incluíam "Promise Her Anything", "The Black Bird", "The Cassandra Crossing", "1941", "Cookie" e "The Last Good Time", seu último filme teatral.
Stander é mais bem lembrado por interpretar Max na TV "Hart to Hart" (1979-84) com Robert Wagner e Stefanie Powers, um papel que ele reprisou em uma série de filmes de TV "Hart to Hart". Stander também apareceu na série de TV mais cedo de Wagner "It Takes a Thief" e na série da HBO "Dream On".
Lionel Stander morreu de câncer de pulmão em 30 de novembro de 1994 em Los Angeles, Califórnia. Ele tinha 86 anos.
