Rebecca Jean Smallbone nasceu em 26 de julho de 1977 em Sydney, Austrália, filha de Helen e David Smallbone. Ela é a mais velha de sete filhos - cinco meninos e duas meninas. Quando tinha 13 anos, era a vocalista principal em sua escola cristã. Naquele ano, Carman a convidou para abrir shows durante sua turnê australiana, e ela também gravou seu primeiro álbum, "Refresh My Heart". No ano seguinte, David Smallbone recebeu uma oferta de emprego na América e toda a família fez as malas para se mudar com ele; infelizmente, o trabalho logo fracassou. Sem dinheiro para voltar para a Austrália, a família começou a fazer biscates juntos, como limpar casas. Nos dois anos seguintes, eles viveram de oração e nada mais. Alguém deu a eles as chaves de uma van e outra pessoa pagou as contas do filho mais novo de Smallbone, Libby, que nasceu em um hospital.
Aos 16 anos, Rebecca conseguiu um contrato com uma gravadora e começou uma carreira que já dura 11 anos até agora. Começando em 1994 com sua estreia autointitulada, Rebecca St. James impactou milhares de adolescentes e até adultos a viverem radicalmente para Deus.
