John Steinbeck era o terceiro de quatro filhos e o único filho de John Ernst e Olive Hamilton Steinbeck.Seu pai era tesoureiro do condado e sua mãe, uma ex-professora.John se formou na Salinas High School em 1919 e frequentou aulas na Stanford University, saindo em 1925 sem se formar.Ele foi empregado de várias maneiras como balconista, trabalhador rural, operário de rancho e operário de fábrica.Em 1925, ele viajou de carga de Los Angeles a Nova York, onde trabalhou na construção civil.De 1926 a 1928, ele foi zelador em Lake Tahoe, CA.Seu primeiro romance, "Cup of Gold", foi publicado em 1929.Durante a década de 1930, ele produziu a maioria de seus romances famosos ("To a God Unknown", "Tortilla Flat", "In Dubious Battle", "Of Mice and Men" e seu ganhador do Prêmio Pulitzer "The Grapes of Wrath") .Em 1941, mudou-se com a cantora que se tornaria sua segunda esposa para a cidade de Nova York.Eles tiveram dois filhos, Thom (b.1944) e John IV (b.1946).Em 1948, seu amigo íntimo Ed Ricketts morreu, ele se divorciou, fez um tour pela Rússia e foi eleito para a Academia Americana de Artes e Letras.Ele escreveu o roteiro de Viva Zapata!(1952), e 17 de suas obras foram transformadas em filmes.Ele recebeu três indicações ao Oscar.Ele recebeu o Prêmio Nobel de Literatura em 1962.Presidente dos EUA Lyndon B.Johnson concedeu-lhe a Medalha da Liberdade dos Estados Unidos em 1964, e ele foi homenageado em um U.S.selo postal no que teria sido seu 75º aniversário.Suas cinzas estão no cemitério Jardim das Memórias em Salinas.
