Ringo Starr é um músico britânico, ator, diretor, escritor e artista mais conhecido como o baterista dos Beatles, que também cunhou o título 'A Hard Day's Night' para o primeiro filme dos The Beatles.
Ele nasceu Richard Starkey em 7 de julho de 1940, em uma pequena casa de dois andares na área de classe trabalhadora de Liverpool, Merseyside, Inglaterra. Seu pai, Richard Starkey, era um ex-estivador transformado em padeiro; sua mãe, Elsie (Gleave) Starkey, era uma operária de padaria. Seus pais se divorciaram quando ele tinha três anos e ele e sua mãe, Elsie, mudaram-se para outra casa em Liverpool. Enquanto freqüentava as escolas Silas Infants, ele sofria de muitas aflições que basicamente arruinavam sua educação: ele tinha dores abdominais constantes, uma vez foi diagnosticado com um apêndice rompido que levou a um peritônio inflamado, que também levou a uma de suas primeiras cirurgias. Ringo estava em coma, e sua recuperação levou alguns meses, durante os quais mais operações foram realizadas, e ele era conhecido por ser propenso a acidentes. Logo depois que ele saiu do coma, ele estava tentando oferecer um ônibus de brinquedo para outro menino em uma cama adjacente, mas caiu e sofreu uma concussão. Quando ele finalmente conseguiu voltar para a escola, descobriu que estava muito atrasado em seus estudos. Aos 13 anos ele pegou um resfriado que se transformou em pleurisia crônica, causando-lhe outra estadia em um hospital em Liverpool. Algumas complicações pulmonares se seguiram, o que resultou em um tratamento em outro hospital infantil, desta vez até 1955. Enquanto isso, a mãe de Richard, Elsie, havia se casado com Harry Graves, o homem a quem seu filho se referia como "escada de mão".
Aos 15 anos de idade, mal sabia ler ou escrever, embora tivesse aptidão para assuntos práticos como carpintaria e mecânica. Naquela época, ele abandonou a escola e conseguiu seu primeiro emprego como entregador da British Rail. Seu segundo emprego era um barman em uma balsa para New Brighton, e o seu próximo foi como trainee de Henry Hunt & Sons. Ringo machucou o dedo no primeiro dia de seu novo trabalho e decidiu se tornar um baterista. Seu sonho se tornou realidade, quando seu padrasto lhe comprou uma nova bateria, e Richard prometeu ser o melhor baterista de todos os tempos.
Em 1957, juntamente com Eddie Miles, ele começou sua própria banda chamada 'Eddie Clayton Skiffle Group'. Naquela época, ele se tornou conhecido como Ritchie e, eventualmente, ficou preso na mania de Skiffle do Liverpool. Embora ele fosse autodidata, ele foi um bom cronometrista e desenvolveu uma batida original com suas acentuações de assinatura, devido à sua maneira de tocar com a mão esquerda na bateria destra. Ele viajou de banda em banda, mas eventualmente conseguiu um lugar com "Raving Texans", que era uma banda de apoio para Rory Storm, mais tarde conhecida como "Rory Storm & The Hurricanes", uma banda popular na época Liverpool. Rory Storm encorajou Richard a melhorar sua carreira mudando legalmente seu nome para Ringo Starr. Os furacões superaram a conta em um dos clubes de Liverpool, onde os Beatles também tiveram um show. O grupo de Ringo às vezes compartilhava popularidade com The Beatles, Gerry e os Pacemakers. Ele queria deixar The Hurricanes para se juntar a outro grupo chamado "The Seniors".
Antes de Ringo, os Beatles tentaram vários outros bateristas. A certa altura, estavam tão desesperados que até convidaram estranhos da plateia para ocupar o cargo. Então veio Pete Best, que não era considerado pelos outros membros da banda o melhor baterista, e eles estavam ansiosos para recrutar Ringo como seu substituto. Em 6 de junho de 1962, nos estúdios do Abbey Road, os Beatles passaram na audição de Martin, com exceção de Pete Best. George Martin gostou deles, mas recomendou a mudança de um baterista. Ser perguntado por John Lennon, Paul McCartney e George Harrison; Epstein demitiu Pete Best. Depois de uma decisão mútua, a banda foi completada com Ringo Starr. Ringo contribuiu para o seu primeiro sucesso em setembro de 1962, quando os Beatles gravaram Love Me Do, que fez um mapa no Reino Unido, e alcançou o topo da parada de singles dos EUA.
A bateria constante e confiável de Ringo tornou-se essencial em suas sessões de estúdio, bem como em suas numerosas e exaustivas performances ao vivo em todo o mundo. A disposição positiva de Ringo, assim como seu estilo de tocar bateria, desempenhou o papel crucial na formação da famosa imagem e estilo musical dos Beatles, como são agora conhecidos no mundo, sob a administração de Brian Epstein e do produtor musical George Martin. Ringo ocupou a posição de baterista dos Beatles no momento mais crítico da formação da banda. Ele rapidamente se conectou com os outros três membros do The Beatles, e contribuiu para sua música e criatividade com sua personalidade fácil, humor leve, bateria confiável e musicalidade inventiva. Todos os quatro membros eram artistas carismáticos e individualmente talentosos, eles despertaram um ao outro desde o começo. Eventualmente, eles fizeram um esforço de grupo muito melhor sob o gerenciamento completo de Brian Epstein, cujo treinamento ajudou a consolidar seus talentos e estímulo mútuo em um belo trabalho de equipe.
Starr sonhava em se tornar um ator profissional desde a juventude. Ele queria estar no cinema, provavelmente mais do que os outros membros dos Beatles. Em 1964, durante os primeiros meses da Beatlemania, Ringo cunhou a frase "A Hard Day's Night", que logo se tornou o título oficial do primeiro filme dos Beatles, em substituição ao título de trabalho "Beatlemania". Ringo recebeu ótimas críticas por sua performance em A Hard Day's Night (1964) e Help! (1965). No começo, Ringo não tinha uma carreira de compositor, embora não tivesse nenhum problema com o reconhecimento de seu nome, no entanto, ele teve um problema em conseguir que suas músicas fossem notadas. Naquela época, ele recebeu ajuda de seus amigos; John e Paul escreveram uma música ou duas para ele cantar em seus álbuns, como "Boys", "I Want to Be Your Man", "Honey Don't" e "Yellow Submarine". Durante seus oito anos de carreira com The Beatles, Ringo escreveu duas músicas originais: "Don't Pass Me By" e "Octopus 'Garden", para as quais ele também cantou os vocais. Além de sua bateria, a voz de Ringo foi gravada em muitas das canções mais populares dos Beatles, contribuindo para seu som único e harmonias fortes.
Ele teve uma carreira solo agitada durante a década de 1970, após o rompimento dos Beatles. No entanto, Ringo acabou surgindo como um artista estável e sustentou uma carreira solo muito popular, lançando uma dezena de canções de sucesso e oito álbuns mais vendidos. Ele fez uma aparição famosa junto com George Harrison, Ravi Shankar e outros músicos populares no marco 'Concert for Bangladesh' em 1971. Seu lançamento solo de 1973 "Ringo" foi o último álbum a apresentar os quatro Beatles vivos, embora não na mesma música. Ele também apareceu em vários programas de TV, incluindo seu próprio especial, Ringo (1978), e uma minissérie de TV, Princess Daisy (1983), com sua esposa Barbara. Em 1984, ele fez narração para a série infantil Thomas the Tank Engine & Friends (1984). Durante a década de 1980, depois de um longo período de problemas com o álcool, Ringo e sua esposa participaram de uma clínica de reabilitação e voltaram à cena sóbrios. Ele fez a turnê All-Starr Band da América e do Japão. A turnê foi tão popular que ele formou outra banda All-Starr Band em 1992, e começou uma turnê americana e européia em junho daquele ano. Desde então, Ringo Starr tem desfrutado de uma carreira contínua como líder da All-Starr Band. Em 1994, junto com George Harrison e Paul McCartney, os três membros sobreviventes dos The Beatles, reuniram e produziram a canção desconhecida de Lennon, "Free as a Bird". Foi preservado por 'Yoko Ono' em uma gravação feita por John Lennon em 1977. A música foi reorganizada e re-mixada com as vozes de três membros sobreviventes, e se tornou um sucesso internacional. "Free as a Bird" também foi incluído no documentário The Beatles Anthology TV, assistido por 420 milhões de pessoas em 1995. Ringo, Paul e George cantaram suas novas músicas, além de misturar suas vozes e arranjos musicais com as demos de John Lennon.
O velho amigo e companheiro de banda de Ringo, George Harrison, faleceu em 29 de novembro de 2001, após uma longa batalha contra o câncer de pulmão. No ano seguinte, no aniversário da morte de Harrison, Ringo Starr, Paul McCartney e Eric Clapton apareceram em um Concerto para George, para arrecadar dinheiro para o apoio do legado de Harrison na exploração de estilos de vida, visões e filosofias alternativas. Starr também apoiou organizações de caridade com consideração para aqueles que têm necessidades especiais.
Ringo Starr atualizou o papel de baterista na música popular, ele fez do baterista um parceiro igual aos músicos líderes, mudando assim todo o paradigma de como o público via os bateristas. Seu estilo de apresentação original evoluiu de ajustar sua maneira natural e canhota de tocar ao conjunto de bateria destro, e permitindo que seu líder da mão esquerda tecesse um padrão fortemente entrelaçado com a música de outros jogadores, e adicionando tais aprimoramentos como acentos incomuns e pára. A originalidade musical de Ringo, assim como seus inventivos padrões de bateria, assinaturas de tempo e acentuação tornaram-se essenciais para o som dos Beatles. Sua presença no palco e talento de atuação, bem como seu humor e musicalidade, eram a parte essencial na formação e na notável carreira dos Beatles.
Ele era casado com sua namorada de longa data, Maureen Cox, de 1965 a 1975, e tiveram três filhos: Zak Starkey, Jason e Lee. O casal se separou em julho de 1975, e ele se casou com a atriz Barbara Bach. Ringo Starr divide seu tempo entre suas residências na Inglaterra, na Suíça e sua casa em Los Angeles, Califórnia.
