Nascida na zona rural de Kentucky, ela e sua família se mudaram para o Brooklyn, onde seu pai trabalhava como empresário. Após sua formatura no ensino médio, ela foi recomendada a participar de um concurso de canto promovido por uma estação de rádio local com amigos. Ela fez tanto sucesso que trabalhou profissionalmente como cantora durante a Segunda Guerra Mundial, durante a qual foi descoberta. Depois de estrear no cinema em 1946, ela foi frequentemente escalada como melhor amiga, estrela, boa menina e secretária, em uma carreira de três décadas no cinema e na TV. Depois de deixar o cinema na década de 1960, ela dedicou sua vida à família e às causas religiosas.
