Embora mais famosa por seu papel como Isabella "Bella" Swan na Saga Crepúsculo (2008), Kristen Stewart tem trabalhado como atriz desde seus primeiros anos em Los Angeles, Califórnia, onde nasceu. Seus pais, John Stewart e Jules Stewart, trabalham no cinema e na televisão. A família inclui três meninos, o irmão mais velho de Kristen, Cameron Stewart, e dois irmãos adotivos Dana e Taylor. Ela é descendente de judeus ingleses, escoceses e asquenazes.
Depois que um caçador de talentos viu seu desempenho na escola primária em uma peça de Natal aos oito anos de idade, ela apareceu na televisão em alguns pequenos papéis. Seu primeiro papel significativo veio quando ela foi escalada como Sam Jennings em The Safety of Objects (2001). Logo depois disso, ela estrelou ao lado de Jodie Foster no drama de sucesso, Panic Room (2002) e foi indicada para o Young Artist Award.
Elogiada por sua atuação em Panic Room, ela se juntou ao elenco de Cold Creek Manor (2003) como filha de Dennis Quaid e Sharon Stone. Embora o filme não tenha ido bem nas bilheterias, ela recebeu outra indicação para o Young Artist Award. Depois de aparecer em um punhado de filmes e em um filme da Showtime chamado Speak (2004), Stewart foi escalada para o papel de uma cantora adolescente que vivia em uma comuna em Into the Wild (2007), um filme biográfico aclamado pela crítica. Uma terceira indicação ao Young Artist Award resultou em uma vitória para este papel. Ela também apareceu em The Cake Eaters (2007), de Mary Stuart Masterson, no mesmo ano.
Com apenas 17 anos, Stewart assumiu o papel de protagonista em Twilight (2008), que foi baseado em uma série de mesmo nome escrita por Stephenie Meyer, o romance já tinha um grande número de seguidores e o filme foi aberto aos fãs ansiosos para ver o romance de vampiros levado a vida. Recebeu o prêmio MTV Movie de Melhor Performance Feminina, a vez de Stewart como Bella continuou nas sequências A Saga Crepúsculo: Lua Nova (2009) e A Saga Crepúsculo: Eclipse (2010). As últimas parcelas da série começaram a ser filmadas no final de 2010, e foram lançadas nos anos seguintes, como A Saga Crepúsculo: Amanhecer - Parte 1 (2011) e A Saga Crepúsculo: Amanhecer - Parte 2 (2012).
Apesar de seu estratosférico lançamento no estrelato com os filmes Twilight, ela se manteve fiel às suas raízes trabalhando em uma série de projetos independentes, incluindo Adventureland (2009) (filmado antes da série Twilight) e Welcome to the Rileys (2010). E ela assumiu a difícil tarefa de interpretar a hard rocker Joan Jett em The Runaways (2010) de Floria Sigismondi ao lado de Dakota Fanning. Stewart recebeu elogios por sua atuação e performances musicais e mais tarde ganhou o prêmio BAFTA Rising Star de 2010 e melhor atriz no Festival Internacional de Cinema de Milão por Welcome to the Rileys (2010).
Stewart trabalhou em vários outros papéis principais entre os episódios da Saga Twilight, incluindo o sucesso de bilheteria do verão # 1, Branca de Neve e o Caçador (2012), e a seleção de Cannes On the Road (2012). Também atuou no drama de Sundance Camp X-Ray (2014), na seleção de Cannes Nuvens de Sils Maria (2014), pelo qual ganhou um prêmio César, e na comédia de ação do Lionsgate, American Ultra (2015), também estrelada por Jesse Eisenberg, a dupla Adventureland. Ela também fez uma atuação aclamada ao lado da vencedora do Oscar Julianne Moore em Still Alice (2014). Pelo restante da década, Kristen alternou a escolha de papéis coadjuvantes, como Long Halftime Walk (2016) de Billy Lynn e Café Society (2016), com papéis principais em filmes sobre figuras históricas, incluindo Lizzie (2018) e Seberg (2019), e efeitos especiais / thrillers de ação Charlie's Angels (2019) e Underwater (2020).
Kristen teve um papel de mudança de ritmo na comédia romântica Happiest Season (2020), sobre um casal LGBT +, e recebeu aclamação universal por sua atuação como Princesa Diana em Spencer de Pablo Larraín (2021). Avançando para a década de 2020, ela está trabalhando no thriller de David Cronenberg, Crimes do Futuro.
Stewart mora em Los Angeles, Califórnia.
