Sylvia May Laura Syms, nascida em Londres, atingiu o maior apelo cinematográfico ainda relativamente jovem. Nascida em 6 de janeiro de 1934, ela foi educada em escolas de conventos antes de receber treinamento dramático na Royal Academy of Dramatic Art. Ela fez sua estréia no palco em uma produção de "The Apple Cart" em 1954.
Uma atriz de repertório na época em que foi descoberta para filmes da estrela britânica Anna Neagle e seu diretor / marido Herbert Wilcox, a adorável loira recatada começou de maneira bastante auspiciosa no filme delinquente Teenage Bad Girl (1956), no qual interpretou a filha problemática de Neagle . Isso foi seguido por uma segunda colaboração de Neagle / Wilcox com No Time for Tears (1957).
Destacando-se seja no elenco de melodrama puro, aventura espirituosa ou fluff de comédia inofensiva, a lista de filmes de Syms cresceu impressionante no final dos anos 1950 e início dos anos 1960, trabalhando ao lado de nomes como John Mills e Anthony Quayle em Ice Cold in Alex (1958), Curd Jürgens e Orson Welles in Ferry to Hong Kong (1959), Lilli Palmer e Yvonne Mitchell em Conspiracy of Hearts (1960), Laurence Harvey no Expresso Bongo (1959), William Holden no mundo de Suzie Wong (1960) e Dirk Bogarde no marco Victim (1961) com tema gay, interpretando a esposa desavisada do homem enrustido de Bogarde. Após quase uma década de ausência, Sylvia voltou brevemente às luzes do teatro de Londres em 1964 para interpretar o papel-título em "Peter Pan".
Habilmente retratando interesses amorosos inocentes ao longo dos anos, ela enfeitou uma série de fotos sem nunca pegar aquele papel que realmente a colocaria no topo. Ela foi indicada, no entanto, três vezes para o British Film Academy Awards - duas vezes de melhor atriz em Woman in a Dressing Gown (1957) e No Trees in the Street (1959) e uma vez como atriz coadjuvante em The Tamarind Seed (1974) que estrelou Julie Andrews e Omar Sharif.
A década de 1970 viu um pouco de trabalho em série de TV e ela interpretou a primeira-ministra britânica Margaret Thatcher em um ponto no palco e na TV. Ela cresceu com a meia-idade e se viu imersa em papéis de personagem, oferecendo suporte em filmes como Absolute Beginners (1986), Shirley Valentine (1989) e Shining Through (1992).
O palco mais uma vez acenou em meados da década de 1980 com apresentações em turnê, entre muitos outros, em "The Heiress", "The Beaux Stratagem", "The Ideal Husband", "A Doll's House", "Ghosts" " The Vortex, "" Hamlet "," Anthony e Cleopatra "e" Quem tem medo de Virginia Woolf? " Ela interpretou a Rainha e Margaret Thatcher em uma produção de "Rumores Feios" e fez parte do elenco em uma apresentação musical de "On the Town" em 2005.
No milênio, Sylvia continuou a ter uma agilidade notável. O público americano a viu recentemente como a amante cadela "Princesa Charlotte" na leve comédia adolescente What a Girl Wants (2003), com Amanda Bynes e Colin Firth, e se movendo como a personagem de Shelley Winters no remake para TV de The Poseidon Adventure (2005). Outros filmes incluíram o papel da Rainha Mãe em A Rainha (2006), estrelado pela vencedora do Oscar Helen Mirren como a Rainha Elizabeth II, bem como papéis em Is Anybody There? (2008) estrelado por Michael Caine e Booked Out (2012). Ela também coestrelou ao lado de Peter Bowles no emocionante estudo de personagem sênior Together (2018).
Casada uma vez e divorciada na década de 1980 de Alvin Edney, a filha Beatie Edney (também conhecida como Beatrice) é uma atriz altamente prolífica por seus próprios méritos, e seu filho, Benjamin Edney, foi brevemente um ator quando jovem e apareceu com sua mãe como seu filho em o ocidental Os Desperados (1969). A Sra. Syms às vezes é confundida com a artista de jazz / cabaré nascida no Brooklyn e cantora Sylvia Syms (1917-1992) (nascida Sylvia Blagman).
