Depois de estudar jornalismo e direito em Paris, De Lestrade criou sua própria agência de notícias de TV, Tribulations, em 1987. Dirigiu e produziu, dentro da Tribulations, durante cinco anos, e reportou para a televisão européia.
Em 1992, tornou-se diretor freelancer para se especializar na produção de documentários que analisam os mecanismos da sociedade e seus tabus e seu sistema de justiça. Crime Sexual (Violações e Castigo (1993), A Corrida do Inocente (1995), Incesto Contra a Justiça (1996)), Abordagem à Morte (Genocídio em Ruanda e em Austrália (The Justice of Men (2001), A Pure White Australia (1998)).
Ele é associado, desde 1995, com o produtor Denis Poncet, em primeiro lugar dentro da companhia do cineasta francês Bertrand Tavernier, depois dentro de sua própria empresa Maha Productions. Murder on a Sunday Morning (2001), seu nono documentário, ganhou o Oscar de melhor documentário em 2002.
