Özkan Arslan nasceu em Hamburgo (Alemanha) para uma família de ascendência turca. Ele estudou Mídia e Ciências da Comunicação na Universidade de Trier e na Universidade de Sorbonne (Paris IV) e trabalhou para empresas de produção de produtores como Francis Ford Coppola ou Nicolas Cage. Em 2001, ele recebeu o Prêmio de Estudos Alemães da Fundação Körber por sua tese "O que o androide faz no cinema?" Depois de se mudar para Berlim, ele se formou em roteiro e cinema documentário. Entre os seus professores estavam Rosa von Praunheim, Jens Becker, Oliver Schütte, Petra Luschow, Andreas Dresen, Jean-Marc Lesguillons e o vencedor do Oscar®, Pepe Danquart. Özkan Arslan é membro da Associação de Roteiristas da Alemanha.
