Nativo de Antígua e Barbuda, George 'Rick' James mudou-se para San Francisco em 1961 para seguir a carreira de ator. James fez sua estréia em Hollywood, aparecendo na Costa Oeste Premier do "Blood Knot", produzido e dirigido por Frank Silvera (1965).
James acabou se mudando para Londres, onde apareceu em várias peças de teatro, incluindo "Clouds" (Derby Theatre), "Detective Story" (Royal Exchange) e no West End em "Sit Quietly on the Bollard" e "Shack-Shack". Rick James ganhou vários créditos de ator para a BBC, incluindo a aparição em "Blake 7", "Play for Today" e o aclamado "Dr. Who".
