Nigel Whitmey nasceu em Alberta, Canadá, tendo sua família emigrado lá de Liverpool, Inglaterra, onde seu pai tinha sido empregado como um trabalhador de doca. Ele veio a Londres em meados da década de 1980 para estudar teatro na RADA e aqui conheceu a atriz Abigail Thaw, filha de John, com quem se casou em 1986. Trabalhou principalmente na Grã-Bretanha, mas voltou ao Canadá para fazer o filme de 1997 "Twilight Das ninfas do gelo para Guy Maddin. No entanto, embora ele fosse o líder masculino, ele teve seu nome removido dos créditos como Maddin apelido sua voz com a de outro ator.
