Michael Whyte nasceu em Middlesbrough, Yorkshire. Ele cresceu em Bradford e depois de deixar a escola, ele foi estudar cinema no The Royal College of Art, em Londres. Seu filme de graduação, "Billy", foi exibido nos festivais de cinema de Edimburgo e Londres em 1972. Desde então, ele passou a fazer documentários sobre temas sociais e políticos. Seu primeiro documentário, "Scream Quietly or the Neighbours Will Hear", foi o primeiro documentário a mostrar o efeito da violência doméstica. Situado dentro da Chiswick Womens 'Aid, um refúgio para esposas espancadas, permite que as mulheres falem por si mesmas sobre suas vidas com parceiros violentos. Um de seus documentários posteriores, "Creggan", detalhou a vida na Creggan Estate católica em Derry, na Irlanda do Norte. Este documentário foi banido pelo IBA por mais de um ano; quando finalmente foi transmitido, foi muito aclamado e ganhou o prestigiado Prix Italia, de melhor documentário, em 1980. Michael Whyte passou a dirigir o drama em 1985, ganhando vários prêmios por seus filmes, como Catherine, uma história de uma menina que morreu de anorexia (The Special Jury Award, Festival de São Francisco, 1987, e o Prix Europa Award, 1987).) Além de dirigir, ele também escreve roteiros e teve uma exposição de suas fotografias.
