A lendária atriz de EastEnders e estrela de Carry On, Barbara Windsor, nasceu Barbara Ann Deeks em Stepney, Londres, filha de Rose (Ellis), uma costureira, e John Deeks, um costermonger. Ela era uma aluna brilhante na escola e seus pais queriam que ela fosse para a universidade, mas depois de seu primeiro gostinho do show business, quando sua avó a levou para os bastidores de um teatro, ela decidiu que atuar era o que ela queria fazer.
Sua mãe gastou todas as suas economias em uma vaga na Aida Foster Acting School, onde Barbara fez sua estréia no palco na pantomima de Aida dos anos 1950 no Golders Green Hippodrome. Os tutores de Aida tentaram suavizar seu sotaque cockney, mas felizmente não conseguiram. Em 1952, ela foi escalada como uma das órfãs do musical "Love from Judy", que estreou no Saville Theatre de Londres. Com a estrela do show, ela fez sua estreia na televisão em "Variety Parade". Dois anos depois, em 1954, ela fez sua estreia no cinema como extra colegial em "The Belles of St Trinians" e, em 1957, estava se apresentando no Winston's Club de Londres com Amanda Barrie. A produtora Joan Littlewood, que estava comprometida com o teatro da classe trabalhadora, a viu em um teste e em 1960 deu a ela o papel que mudou sua vida - Rose em "Fings não é o que costumavam ser" no Garrick Theatre de Londres, onde funcionava por dois anos e meio, durante os quais apareceu na sitcom The Rag Trade (1961).
Como resultado do sucesso de "Fings", Littlewood a escalou para o filme Sparrows Can't Sing (1963), que foi visto pelo produtor Peter Rogers, que lhe ofereceu papéis nos filmes "Carry On", o primeiro dos quais foi Continue espiando (1964).Em 1964, ela apareceu na versão teatral de Joan de 'Oh!What a Lovely War 'na Broadway e viajou pela América com ela.Em seu retorno, ela foi escalada para a produção do West End do malfadado musical "Twang" de Lionel Bart, que fechou após uma curta temporada que lhe permitiu assumir um papel em "Come Spy with Me" com Danny La Rue no Whitehall Theatre de Londres.Durante a corrida, ela mudou completamente ao interpretar uma das vítimas do Estripador no filme A Study in Terror (1965), depois voltou a papéis alegres em filmes como Carry on Doctor (1967) e Chitty Chitty Bang Bang ( 1968), e em 1968, uma turnê britânica com Frankie Howerd em "The Wind in the Sasafras Tree".No final de 1969, Ned Sherrin a escalou como a lenda do music hall Marie Lloyd em "Sing a Rude Song", que estreou no Greenwich Theatre antes de ser transferido para o Garrick Theatre do West End.
Windsor se tornou bem conhecida na cena teatral de Londres, mas foram as comédias "Carry On" que a tornaram uma estrela. Embora ela tenha aparecido em apenas nove filmes na série de longa duração (ela saiu porque achou que eles estavam ficando muito ousados), ela causou uma impressão tão forte como a sexpot basicamente bondosa, mas tonta que muitos fãs da série acreditam que ela estava em muitos mais do que ela realmente era. Ela quase não conseguiu o papel originalmente, já que ela e Kenneth Williams, personagem regular da série, antipatizaram imediatamente um com o outro, mas isso foi logo superado e eles se tornaram amigos para o resto da vida.
Depois de deixar a série, ela continuou seu trabalho no palco e no cinema, e tornou-se regular em uma longa novela britânica, EastEnders (1985) como a matriarca de "The Queen Vic" - "Peggy Mitchell", na qual ela atuou mais de 1.500 episódios. Ela escreveu duas autobiografias, "Barbara - o riso e as lágrimas de um pardal cockney" e "All of Me - My Extraordinary Life". Ela foi nomeada Membro da Ordem do Império Britânico em Honras de Ano Novo da Rainha de 2000 por seus serviços ao entretenimento. Ela foi nomeada Dama Comandante da Ordem do Império Britânico nas Honras de Ano Novo da Rainha de 2016 por seus serviços ao entretenimento e à caridade.
Dame Barbara Windsor morreu de doença de Alzheimer em 10 de dezembro de 2020, em Londres. Ela deixa o marido Scott Mitchell.
