Yanko Yankov Zahariev nasceu em 1 de novembro de 1924 em Etropole, Bulgária. Estudou engenharia mecânica (1945-1946) e direção teatral na aula do professor Boyan Danovski no State theatre Institute (1947-1948). Ele se formou em direção de cinema no Instituto de Cinema do Estado em Moscou (1952). Ele era um membro da União dos Cineastas Búlgaros. Recebeu o título de "Artista Homenageado" (1981) e a Ordem "Cirilo e Metódio" (1963), a Ordem "República Popular da Bulgária" (1984). Ele foi professor na Academia Nacional de Teatro e Cinema, Sofia, Bulgária. Ele morreu em 5 de janeiro de 1989 em Sofia, Bulgária.
