Nascido no norte da França em 1960, Yannick Noah é filho de um jogador de futebol camaronês, Zacharie Noah, e sua esposa francesa, Marie-Claire. Após uma lesão esportiva em 1963, o pai de Noé retornou à África com sua família. Lá, Yannick estreou no tênis e logo mostrou um talento incrível que eventualmente o trouxe para o centro de treinamento da Federação Francesa de Tênis em Nice, em 1971, depois que a tênis negrinha Arthur Ashe o descobriu enquanto estava tocando um torneio na África. Seis anos depois, Yannick Noah ganhou sua primeira vitória na categoria junior de Wimbledon e tornou-se profissional no próximo ano.
Em 5 de março de 1983, ele criou a história batendo o sueco Mats Wilander na final do Aberto da França, tornando-se o primeiro jogador francês a fazê-lo desde 1946. Ele ganhou o Aberto de França novamente em 1984 em duplas com Henri Leconte. Em 1986, ficou em terceiro lugar na classificação internacional da ATP e assumiu a liderança em duplas durante 19 semanas (em solteiro, ele ficou no top 10 durante 6 anos consecutivos de 1982 a 1987). Durante sua carreira, ele ganhou 23 títulos em single e 16 em duplas, ele teve um recorde de 39 vitórias para 22 jogos perdidos na Copa Davis e chegou a final uma vez com o time francês.
Depois de ter se aposentado no início dos anos 90, ele começou a ser um cantor (que já era um de seus passatempos favoritos antes) e também se tornou o capitão do time francês para a Copa Davis em 1991, quando a França venceu os EUA 3/1 a final em Lyon, finalmente segurando o copo pela primeira vez desde a última vitória dos famosos 4 Mousquetaires em 1932. Após o ponto vencedor (Esqueça contra Sampras), Yannick dançou com a equipe ao redor da quadra cantando sua primeira Saga África (que finalmente apresentou seu primeiro álbum, Urban Tribu, em 1993). Capitão novamente em 1992, 95, 96 e 97, ele ajudou o time a voltar ao Grupo Mondial em 1995 (a França estava na "segunda divisão" depois de 1994) antes de levá-lo a outra vitória em Malmö (Suécia), em 1996 . No mesmo ano, ele também treinou o time feminino francês, permitindo que eles reivindicassem sua primeira vitória na Fed Cup em 1997.
Yannick Noah também é muito ativa no trabalho de caridade, tendo criado 'Les Enfants de la Terre' em 1988 com sua mãe e também 'Fête le Mur', uma associação de tênis para crianças desfavorecidas. Em colaboração com Jean-Jacques Goldman, Yannick Noah lançou um novo álbum em 2000, chamado simplesmente 'Yannick Noah'.
