Simon Cowell nasceu em Lambeth, Londres e foi criado em Elstree, Hertfordshire. Ele é filho de Julie Cowell (nascida Josie Dalglish), uma dançarina de balé, e Eric Selig Phillip Cowell, um executivo da indústria musical. Simon começou sua carreira na indústria musical trabalhando na sala de correspondências da EMI Music Publishing. Ele trabalhou como produtor musical, caçador de talentos e consultor na indústria da música antes de se tornar um juiz no programa de TV britânico Pop Idol (2001) e seu equivalente nos EUA, American Idol (2002). Os comentários mordazes de Cowell ficaram famosos durante suas 10 temporadas como juiz do American Idol.
