Cosima Shaw cresceu em Berlim, Alemanha e foi criada bilíngüe por sua mãe alemã, uma violinista clássica e pai americano, que é escritor e tradutor. Ela inicialmente treinou como dançarina e cantora, bem como jobbing em comerciais e como um modelo ao lado de seus estudos acadêmicos antes de prosseguir uma carreira de ator. Sua primeira grande chance veio quando ela foi escolhida como a recepcionista lésbica da BBC1, "Trevor's World of Sport", escrita e dirigida por Andy Hamilton. Isso resultou em peças de longa metragem, como "V for Vendetta", "The Danish Girl" (2016), "Papadopoulos and Sons" (2012), interpretando um conselheiro financeiro americano que se opõe à irresponsabilidade corporativa ao lado de Stephen Dillane, Uma performance premiada como Ana, uma mulher que igualmente chora e alegra a morte de seu marido de câncer em "Ana Begins" (2009). Notáveis produções de TV britânica incluíram "Dr. Quem "(2008)," Zen "(2011)," Dirk Suavemente "(2012) e" Toast of London "(2013). Shaw também continua a aparecer em produções de TV e filmes alemães.
