Vive nas Adirondacks com o marido John M. Cusimano, a mãe Elsa Scuderi, um gato e dois peixes. Tem um irmão mais novo chamado Emmanuel (Manny) e uma irmã mais velha chamada Maria Betar. Mudou-se para o norte do estado de Nova York quando estava na primeira série. Ao mesmo tempo, sua família era proprietária de vários restaurantes, chamados "The Carvery", em e ao redor de Falmouth e Mashpee, Massachusetts.
Após a faculdade, ela trabalhou como gerente de doces no "Macy's Marketplace" em Nova York. Ela foi promovida para a seção de alimentos frescos, depois deixou a Macy's e se tornou chef e compradora em uma loja gourmet. Ela se mudou da cidade de Nova York e, enquanto trabalhava em uma loja em Albany, ela deu aulas de culinária na loja e chamou a atenção de uma estação de televisão local. A estação começou a cozinhar segmentos, que mais tarde se tornaram Refeições 30 Minutos (2001). Ela é autora de vários livros de receitas, incluindo "Refeições de 30 minutos de Rachael Ray" e "The Open House Cookbook". Ela atraiu atenção nacional com um segmento do programa Today (1952) durante uma nevasca.
