Nascido em Glasgow, na Escócia e criado por seus pais em East Kilbride, sua mãe era parteira e seu pai era mecânico da Royal Air Force e engenheiro de próteses. Em uma idade nova começou pesos do levantamento e transformou-se um bodybuilder escocês júnior competitivo, ganhando diversos campeonatos em seus adolescentes atrasados.
Ele se matriculou em aulas de teatro à noite e se juntou a um grupo de teatro local antes de frequentar a escola de teatro em Glasgow. Pouco tempo depois ele começou a trabalhar no teatro, fazendo turnês com o clássico de Harold Pinter, The Birthday Party, no papel do ameaçador McCann seguido por Jerry em A Zoo Story de Edward Albee e Tambo na estréia mundial de The Ringer ', Para comentários elogiosos.
Ele logo progrediu para vários papéis de TV e filmes e fez seus próprios curtas-metragens, notadamente "Scene". Jogando um ator infeliz prendido em um filme dentro de um filme, para que ganhou seu primeiro BAFTA concede. Uma variedade de papéis diversos seguiu nos filmes independentes americanos e britânicos, a caper / heist da era da depressão "The Red Machine", então o auto-encerrado "Running in Traffic" como o sofrimento, traficante de drogas, Cullen, ao lado de Kenneth Cranham para o qual Ele ganhou seu segundo prêmio BAFTA e Trailblazer. Ele demonstrou sua versatilidade líder na ação de assalto "Skeleton Lake" e, em seguida, novamente como o velho Bruce Callaghan em "To Our Bright White Hearts" antes de ganhar mais de 40 libras de músculo para o imponente russo, Dolokhov em "Outpost: Rise of the Spetsnaz "
Sua carreira recente foi marcada jogando na dualidade de tipos vulneráveis mas resistentes. Muitas vezes mostrando uma profundidade e complexidade para um caráter de outra forma bidimensional. "Let Us Prey" como o brutal, mas quebrado policial Jack Warnock oposto Liam Cunningham e para Starz "Outlander".
Futuro trabalho vai vê-lo estrelado em frente Ciarán Hinds e Douglas Henshall em "Shetland" e também seu primeiro filme de Hollywood com Gerard Butler em "London Has Fallen"
