Dan "The Automator" Nakamura nunca esperou por aprovação ou aplausos. Por mais de duas décadas, ele criou música progressiva e deformada em seus termos. Quer esteja colaborando com artistas afins, como Del the Funky Homosapien e Damon Albarn, ou fazendo trilha sonora (por exemplo, Booksmart de 2019), ele desconsiderou as convenções aceitas e as tendências passageiras. Produtor, compositor, engenheiro e DJ, Nakamura se mantém em constante movimento, apresentando-se em palcos ao redor do mundo e emprestando sua visão artística singular a um empreendimento após o outro.
Criado no bairro de Sunset District, em São Francisco, Nakamura começou a tocar música com apenas três anos, quando sua mãe o matriculou em aulas de violino. Depois de absorver a música pop e soul do final dos anos 70, ele se apaixonou por grupos de rap como o Run-DMC. No colégio, ele trocou o violino por toca-discos, comprou uma bateria eletrônica e construiu um estúdio no porão de seus pais. Quando a espuma que ele colou nas paredes do estúdio não reduziu o nível de som no andar de cima, Nakamura ironicamente apelidou a sala de cheiro nocivo de Fábrica de Cola.
A Glue Factory tornou-se a base de inúmeros rappers e produtores nos anos 90. Além de fornecer um espaço para os artistas da gravadora / equipe Solesides da Bay Area gravarem, Nakamura ajudou em gravações como a estreia do DJ Shadow em 1996, Endtroducing ... Ao mesmo tempo, ele e a lenda do rap de Nova York Kool Keith estavam trabalhando em o inovador Dr. Octagonecologyst.
Uma odisséia espacial de ficção científica narrada pelo alter ego de Keith, Dr. Octagon - um ginecologista intergalático e cirurgião homicida de Júpiter-Dr. Octagonecologyst recalibrou os parâmetros do rap. Enquanto outros produtores sampleavam o mesmo jazz e discos de James Brown, Nakamura foi para a esquerda, usando arranjos de cordas misteriosos, guitarras afiadas, bateria de quebrar crânios e arranhões do DJ Qbert turntablist mundialmente conhecido para compor os contos sombrios do Octagon de reconstrução retal e rearranjos faciais. Originalmente lançado de forma independente pelo selo Bulk Recordings de Nakamura, o álbum foi vendido aos milhares em lojas de discos na Bay Area antes de Mo 'Wax e Dreamworks relançá-lo no Reino Unido e nos EUA, respectivamente.
Na esteira do sucesso do Dr. Octagonecologyst, Nakamura fez uma série de voltas imprevisíveis. Primeiro, ele produziu When I Was Born for the 7th Time, a obra-prima raga-encontra-indie-rock da banda britânica Cornershop, que foi certificada com ouro no Reino Unido e classificada como o álbum número um de 1997 pela Spin. Então, Nakamura formou a Handsome Boy Modeling School com o Príncipe Paul, o produtor por trás dos álbuns icônicos de De La Soul como 3 Feet High and Rising. Álbum de estreia da Handsome Boy Modeling School Então ... How's Your Girl? foi a resposta do hip-hop aos Chemical Brothers, um álbum cômico, mas musicalmente complexo e que contava com rappers de elite como Del the Funky Homosapien e El-P enquanto explorava a interseção do rap e do trip-hop.
Após seu trabalho com o Príncipe Paul, Nakamura colaborou em dois dos discos mais influentes dos anos 2000: Deltron 3030 e Gorillaz.
Situado no ano 3030 (é claro), Deltron 3030 é uma ópera rap distópica marcada pelo amálgama brilhante de Nakamura de arranjos de cordas exuberantes e sombrios, bateria estrondosa e sintetizadores espaçados. Apoiado por essas suítes, Del the Funky Homosapien tornou-se Deltron, um ativista ofendido que redigia discursos anticapitalistas com o mesmo fervor do protagonista não identificado do Homem Invisível de Ralph Ellison. Lançado com grande aclamação da crítica, o álbum continua sendo um épico vívido e envolvente, diferente de qualquer outro gênero produzido. É talvez o rap mais próximo que chegará do 1984 de Orwell.
O produto de uma parceria orgânica e dinâmica entre o vocalista do Blur Damon Albarn e Nakamura, Gorillaz ainda é atemporal, uma fusão estranha, mas de alguma forma harmoniosa de rock alternativo, rap, trip-hop, dub e música eletrônica. O álbum também marcou o início de uma corrida criativa e comercial de sucesso para Nakamura. Apresentando o assombroso mas funky single principal "Clint Eastwood", Gorillaz ganhou disco de platina nos Estados Unidos e na Europa e atualmente ostenta mover 500 milhões de streams entre todas as plataformas. No espaço de três anos, Nakamura produziu dois álbuns multi-platina para a aclamada banda de rock espacial Kasabian, West Ryder Pauper Lunatic Asylum (2009) e Velociraptor! (2011). O Evento 2, a célebre sequência do Deltron 3030, alcançou a posição # 6 nas paradas do Rap Album em 2013.
Ao mesmo tempo em que produzia álbuns pioneiros e de sucesso, Nakamura silenciosamente fez seu próprio nome como compositor de filmes, criando canções para filmes como a espirituosa comédia de ação mangá e videogame de Edgar Wright Scott Pilgrim vs. the World (2010) e Jodie Foster dirigiu o drama policial Money Monster (2016). Em 2019, ele foi o único compositor da Booksmart de Olivia Wilde. A habilidade única de Nakamura de criar música que habilmente concilia humores díspares deu o tom para a comédia histérica do amadurecimento, que estreou com ótimas críticas no Festival de Cinema SXSW.
Hoje, Nakamura continua seu ato de equilíbrio, criando música inspirada em todos os meios. Além de pontuar Broken Bread, o show apresentado por Roy Choi na PBS / Tastemade, ele compôs várias canções para o próximo filme original da Netflix, Always Be My Maybe, estrelado por Keanu Reeves, Ali Wong e Randall Park. Embora sem dúvida haverá mais álbuns de Nakamura e colaboradores fenomenais na Bulk Recordings, não há como dizer aonde suas paixões artísticas o levarão em seguida.
