Shanra Kehl estudou na Universidade Estadual de Montana para estudar fotografia. Ela logo percebeu que os alambiques não eram suficientes e ela queria comprar fotografia e cinematografia. Depois de alguns anos estudando os dois, ela se transferiu para o Columbia College Chicago para fazer uma concentração em Cinematografia. Na Columbia, ela produziu e filmou um curta-metragem de 35mm, Paradise Lounge, que ganhou mais de uma dúzia de festivais de cinema ao redor do mundo. Em março de 2002, foi estagiária de câmera em "Identity" sob a direção do diretor de fotografia Phedon Papamichael, A.S.C. No período seguinte ao seu estágio, trabalhou e continua a trabalhar na indústria cinematográfica independente em longas, curtas metragens e documentários.
