Ruth Wynn Owen nasceu em Ericdale, Monmouth Road, Watford, Hertfordshire, Inglaterra, Reino Unido para Reginald Wynn Owen e Nellie Edith Grindon.
Ensinou a ler desde muito cedo, Ruth leu e foi contada velhas lendas galesas muito antes de ela ter idade suficiente para compreendê-las; Juntamente com uma imaginação vívida, ela criou peças que ela, seu irmão e sua irmã "estrelou" e eles se apresentaram para a família e para os servos.
Aos dezesseis anos, ela foi treinar como atriz no Old Vic em Waterville Road, Londres, onde se juntou ao "Group Theatre", que envolveu Rupert Doon e Tyrone Guthrie.
Ruth encontrou-se com Ian William Danby No início dos anos 30, durante qual período era a senhora principal na companhia da gaivota em Yorkshire e era um repórter júnior para o borne de Yorkshire. Casaram-se em 1936, e em julho de 1938 nasceram meninas gêmeas. Eles mais tarde adotaram um filho, Charles Christopher Danby (1944 - 1993).
Durante a Segunda Guerra Mundial, ela e Dylan Thomas se conheceram e iniciaram uma amizade duradoura. Em "Dylan Thomas", o biógrafo Paul Ferris escreve: "Ruth estava casada e se apaixonou por Thomas, mas se recusou a ser sua amante, encontrando-o gentil e vulnerável, inclinado a se vangloriar para provar a si mesmo. Talvez ele achasse que ele estava apaixonado por ela, mas suas cartas são desconfortáveis, deu-lhe o manuscrito de um poema e escreveu-lhe outra carta, em setembro de 1943, de Carmarthenshire, enviando-lhe "com todo meu coração, meu amor Ele permaneceu muito casado com sua esposa. "
Depois da Guerra, Ruth desenvolveu problemas cardíacos que continuaram a incomodá-la pelo resto de sua vida, e enquanto ela praticamente se aposentou de atuar, ela permaneceu profundamente envolvida com drama, como Drama Conselheira do serviço prisional (incluindo Wakefield Gaol) e seu envolvimento Com o West Riding Youth Drama Group. Por correspondência com Geoffrey Ost do Sheffield Playhouse, ela se conheceu e se tornou suplente para 'Peggy Ashcroft'; Eles se tornaram bons amigos e Ruth foi seu suplente em várias ocasiões.
No final dos anos 60, Ruth sofria de uma "dor de garganta" recorrente. Foi muito tempo antes do câncer de garganta foi diagnosticado. No início dos anos 1970, ela foi submetida a tratamento de radiação e em 1972 ela teve uma laringectomia.
Seu marido, Ian, morreu em dezembro de 1990 e Ruth morreu no Royal Marsden Hospital em 6 de maio de 1992, devido ao grave estreitamento das artérias das quais havia sofrido durante anos, ao invés de câncer de garganta.
Um de seus ex-alunos, Brian Blessed, visitou-a no hospital alguns dias antes de sua morte, deu-lhe uma pedra que ele trouxe de volta do Monte Everest e colocou um lenço que tinha sido abençoado pelo Dalai Lama ao redor de seu pescoço.
Outro estudante, Patrick Stewart, voou de Los Angeles tarde demais para visitá-la, mas falou em seu funeral de Quaker, onde ele e sua filha leram o lamento "Não tema mais o calor do sol" do filme de Shakespeare "Cymbeline".
Ela foi sobreviveu por suas filhas, pelos descendentes de um de seus gêmeos e por seu parceiro de longo prazo que forneceu apoio a Ruth durante a sua última doença. (Seu filho adotivo morreu em 1993.)
