James Hagan começou sua carreira no Perth Playhouse em 1975. Depois de passar sete anos em turnê pela Grã-Bretanha e Europa com a aclamada companhia teatral australiana Triad Stage Alliance, ele trabalhou com os teatros ingleses de Frankfurt (Alemanha) e Florença (Itália). Desde que retornou à Austrália em 1985, James trabalhou constantemente em teatro, cinema e rádio, atuando em mais de quarenta produções teatrais somente na Austrália.
James é o ganhador do prêmio de 1987 do Festival de Rádio de Nova York (1987) e do Prêmio de Bronze (2º) de Nova York de 1989 pela narração em anúncios de rádio. Ele é uma voz bem conhecida sobre o artista na Austrália, Nova Zelândia e Grã-Bretanha para seus comerciais anti-tabagismo com as narrações para parar de fumar Austrália que avisam 'todo cigarro está fazendo você estragar'.
Os numerosos créditos de James incluem temporadas com Hole In The Wall, Black Swan, Cross Roads, The Sydney Theatre Company, The Ensemble, Companhia de Teatro Hunter Valley e Marian Street Theatre. Para Parramatta Theatre Company: Henry Higgins em Pygmalion e Claudius em Hamlet. Para o New Theatre: Bottom in A Sonho de uma Noite de Verão. Para Shakespeare By The Sea ele interpretou Toby Belch na Noite de Reis, O Duque em Medida Por Medida, Lear em Rei Lear, Baptista em Domar a Megera, Shylock em O Mercador de Veneza, Ford em As Esposas de Windsor, Jacques em As Você gosta e Autolycus em The Winter's Tale. Um trabalho de palco mais recente foi com a Companhia de Teatro Bell tocando Baptista em Taming of the Shrew e o professor em Oleana na Tap Gallery.
James recebeu ótimas críticas por seu trabalho no palco, incluindo: Baylor em Lie of the Mind, em Perth Playhouse: "James Hagan como o pai de Beth quase, mas não chega a impressionar o resto do elenco." Ron Banks, West Australian, 1987. E como John em Oleana, Tap Gallery: "Como o professor, James Hagan é soberbo". Colin Rose, Sun Herald, 2002. James ganhou o prêmio de Melhor Ator da Equity Guild of WA por seu desempenho em Red. O Prêmio foi entregue em 23 de janeiro de 2013 no Perth Cultural Center.
Ele trabalhou extensivamente para a ABC Radio, gravando obras tão diversas quanto leituras de livros, peças teatrais, programas científicos e poesia. Sua voz tem sido usada em inúmeros comerciais de televisão e em locuções de rádio.
Além de ser um respeitado praticante de teatro, James também apareceu em numerosas produções de cinema e televisão, como Intransit, Mary MacKillop, Wind, Rondella, The Diary de Watkin Tench, Headstart, Artful Dodger, Backburner, Stark, GP, Rescue II da Polícia. , Maths Break e Fat Cat e os Time Bandits. Os papéis recentes no cinema incluem: um homem misterioso em Needle (2010), o papel principal masculino como marido em Little Sparrows (2010), o superintendente da polícia em The Great Mint Swindle (Geoff Bennett, 2011) e o exorcista Father Bernard em Foreshadow. (Carmelo Musca, 2013).
James está em grande demanda como professor de voz e drama para atores, anunciantes e empresários. Ele tem sido um treinador de discurso e drama para NIDA Outreach, Departamento de Educação Performing Arts Sydney, John Curtin Performing Arts e vários Workshops de Screen Acting em Sydney e Perth.
