Kali Hawk era uma criança prodígio, começando o ensino médio aos 12 anos e ganhando aceitação na prestigiosa universidade de artes de Nova York SUNY Purchase antes dos 16 anos. Durante uma peça no campus, ela foi apresentada ao agente de um amigo e começou a fazer comerciais e peças no distrito de teatros de Manhattan. Uma mudança para Los Angeles viria anos depois, com Kali encontrando trabalho como modelo. Suas pernas longas e aparência de modelo a levariam a revistas e comerciais da KFC, Clorox 2, MTV Europe e em videoclipes da banda de rock KoRn, Rob Zombie, Norah Jones, T.I. e Usher.
Seu primeiro papel no cinema veio no thriller de Lion's Gate 'Holla', que lançou Kali ao lado de Michael Bergin como o doce e desavisado campista Caprice. Ela seguiria esse projeto com um papel coadjuvante na comédia de Spike Lee 'Lovers & Haters', interpretando uma diva mordaz de Hollywood ao lado da cantora / superstar Mariah Carey. Na televisão, ela também apareceu no sitcom de sucesso da CW 'The Game', com produção executiva de Kelsey Grammer.
