Duncan Watkinson nasceu em Hammersmith, Londres. Seu pai, Douglas Watkinson é um escritor de televisão e teatro, um dos escritores originais de The Midsomer Murders e o criador dos romances de mistério de assassinato de Nathan Hawk. Sua mãe era gerente de palco no Theatre Royal em York. Ele cresceu em uma pequena aldeia perto de Oxford e frequentou a Aylesbury Grammar School for Boys antes de se mudar para Londres em 1999. Ele estudou na Royal Central School of Speech and Drama, em Swiss Cottage, Londres.
