Ron Rivera é conhecido em toda a liga como professor com uma habilidade inata para construir sua equipe em torno dos pontos fortes de seus jogadores. Um duas vezes treinador da NFL do ano, a Rivera herdou uma equipe de 2-14 Carolina como treinadora novato em 2011 e voltou a relevância em 2015, quando a Carolina ganhou seu segundo Campeonato NFC na história da franquia, terceiro título consecutivo da divisão da NFC South e apareceu no Super Bowl 50. A Carolina terminou a temporada com um recorde de 17-2 na franquia, incluindo vitórias nas eliminatórias em casa em Seattle na rodada Divisional e no Arizona no jogo do Campeonato NFC. Trazido para a Carolina por sua experiência defensiva, Rivera não ficou desapontada quando os Panthers juntaram quatro consecutivos top 10 em jardas permitidos de 2012 a 15, juntando-se a Seattle como as únicas equipes para realizar a façanha.
