Akon, nascido Aliaune Thiam, cresceu no Senegal antes de ele e sua família (incluindo seu pai, o percussionista de jazz Mor Thiam) se estabelecerem nos Estados Unidos, no estado de New Jersey. Lá ele descobriu o hip-hop e a música R&B, assim como o crime. Ele acabou sendo preso, mas usou o tempo para trabalhar em suas idéias musicais. Após o lançamento, Akon começou a escrever e gravar faixas em um estúdio caseiro. As fitas foram parar na SRC / Universal, que acabou lançando "Trouble", o LP de estreia de Akon, em junho de 2004. O álbum era um híbrido interessante de letras cantadas influenciadas pelo hip-hop de Akon e vocais sedosos no estilo da África Ocidental com East Batidas de estilo litoral e sulista.
