Nascido em Lodi, Nova Jersey para Tom Gatto, um motorista de caminhão e Anne (Spallina) Gatto, um trabalhador clerical. Criado em uma costa leste casa tradicional italiana, Tom era um atleta do ensino médio. Ele participou de William Paterson College, agora Universidade e recebeu seu Bacharel em Justiça Criminal prosseguir uma carreira na aplicação da lei. Tom trabalhou para o Serviço Secreto dos Estados Unidos em 1977 e 1978 para o presidente Jimmy Carter. Ele então deixou Washington para continuar a sua carreira como um oficial de polícia em Nova Jersey.
Em 1984, enquanto trabalhava como policial Lodi, ele recebeu seu diploma de pós-graduação, um mestrado em Educação Urbana e Assuntos Comunitários. Ele é um instrutor da academia de polícia qualificado e tinha trabalhado em muitos aspectos da aplicação da lei. Em 1986, Tom deixou o departamento para prosseguir uma carreira no planejamento financeiro, movendo-se para a Califórnia em 1987 para iniciar a sua prática.
Ele sempre teve um desejo de escrever e escreveu uma história original, agora um roteiro chamado "The Angel Lounge". Esta história baseada em verdadeiros acontecimentos de dois policiais de Nova Jersey assassinadas. Ele recebeu notoriedade na mídia New Jersey para este trabalho.
carreira de Tom começou por acidente. Reunião com produtores em Hollywood sobre seu roteiro, encontraram-no para ser o personagem tipo certo para muitos papéis "máfia / duras caras".
